Nhận lời làm HLV trưởng ĐT Anh, Sam Allardyce chịu sức ép cực lớn về thành tích. Trước mắt, ông cần giúp “Tam sư” giành vé tham dự VCK World Cup 2018 tại Nga và rồi thi đấu thành công ở giải đấu này. Cần biết rằng, rất nhiều giải đấu lớn gần đây, ĐT Anh nổi đình nổi đám ở vòng ngoài, nhưng rồi khi bước vào cuộc chơi lớn, họ lại thường chơi tệ và bị loại sớm.
Để xây dựng một ĐT Anh mạnh mẽ, đoàn kết, giàu sức chiến đấu và ổn định, không phải nhiệm vụ dễ dàng, nhất là khi tỷ lệ cầu thủ Anh chơi bóng ở Premier League hiện chỉ có 31%, thấp chưa từng thấy trong lịch sử. Chưa kể, những nhân tố được coi là sao như Wayne Rooney, Gary Cahill hay Joe Hart… đều đã bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp, trong khi lứa tài năng mới thì chưa đủ độ chín và cũng thường không phải trụ cột ở đội bóng của mình.
Một trong những phương án mà HLV Sam Allardyce nhắm tới trong việc xây dựng một ĐT Anh mới mẻ là gọi những cầu thủ nhập tịch. Theo đó, ông hy vọng LĐBĐ Anh (FA) sẽ ủng hộ kế hoạch trao cơ hội cho những cầu thủ người nước ngoài có đẳng cấp và chơi bóng lâu năm ở Premier League. Thực tế, Sam Allardyce đã từng cố triệu tập tiền vệ trung tâm Steven N’Zonzi của Sevilla nhưng bị FA từ chối. Tiền vệ người Congo này được HLV Allardyce kéo về Blackburn Rovers năm 2009 và đã chơi hơn 5 năm ở Premier League trước khi sang Sevilla nhưng FIFA từ chối vì N’Zonzi đã từng chơi cho U21 Pháp.
Trong những năm gần đây, sự lưỡng lự của FA khiến họ vuột nhiều tài năng sáng giá. Điển hình như Adnan Januzaj. Vì không đủ kiên nhẫn với cơ hội ở ĐT Anh nên chọn tuyển Bỉ thi đấu. Trước đó, Mikel Arteta hay Manuel Almunia cũng đã được đề cập nhưng cuối cùng bỏ qua. Cũng cần nói thêm rằng, nhiều đội tuyển thể thao khác của Anh có cầu thủ nhập tịch, như Cricket, Rugby hay điền kinh…
