Lý do anh chọn Ukraina để lập danh?
Đó là câu chuyện khá dài. Năm 1994 tôi sang Nga học chuyên ngành kinh tế. Được hai năm thì bỏ dở, rời Matxcơva sang Ukraina để kinh doanh cùng gia đình. Cuộc sống tại Nga đầu thập niên 90 phức tạp kinh khủng. Rất khó để vừa kiếm sống, vừa giữ được sự bình tĩnh trong một bầu không khí đầy xáo trộn, vừa chuyên tâm học hành.
Làm ăn vài năm, mọi chuyện tốt dần lên. Lại thấm thía một điều: Muốn đảm bảo tương lai nơi xứ người thì nên chọn con đường học vấn. Người Việt mình bên ấy thất học thì tủi thân lắm.
Trong con mắt người khác, chúng tôi là những người thất học chỉ nhăm nhăm buôn bán kiếm tiền. Tôi vốn thích hội họa và cũng có chút năng khiếu. Năm 2000, tôi thi đỗ vào Học viện Mỹ thuật công nghiệp Khaccop của Ukraina. Tất nhiên, để đi học, chuyện kinh doanh phải thay đổi cho phù hợp.
Đi học ở tuổi 27, lại học ngành nghệ thuật ứng dụng, anh thích nghi thế nào?
So với học viên trẻ, rõ ràng khả năng tiếp thu hạn chế hơn. Năm đầu tiên, ngày nào tôi cũng đánh vật với bài vở tới 1,2 giờ sáng. Bù lại, vốn tiếng Nga sau sáu năm đủ hiểu rõ bài giảng.
Mặt khác, tuổi 27 với chút trải nghiệm trong cuộc sống cũng khiến tôi biết cách chú ý tới khả năng ứng dụng của từng môn học. Tháng tháng bấm bụng khuân chừng 50 tạp chí thời trang nổi tiếng thế giới. Rồi một lô tài liệu hình họa và đồ họa. Đắt kinh khủng (cười). Chỉ có cách tự an ủi là chịu khó trèo cây thì sẽ tới ngày hái quả.
Vậy, quả ngọt đến khi nào?
Đầu năm 2004, tình cờ biết Hà Nội tổ chức cuộc thi Thiết kế thời trang Việt lần thứ năm, đánh liều dự thi, tôi nhận giải Ý tưởng độc đáo nhất. Liền đó, tháng Chín, Liên bang Nga lại đăng cai cuộc thi thiết kế thời trang quốc tế có tên Festival Inter -Design. Tôi đoạt giải Phối màu xuất sắc nhất. Giá trị kinh tế của giải thưởng không cao nhưng tôi được khá nhiều, và là bước đệm rất quan trọng.
Nói ngắn gọn, những gì anh đã đạt được?
Một số giải thưởng thiết kế thời trang trong nước và quốc tế. Một số lần ngồi ghế giám khảo tại các cuộc thi thiết kế thời trang hoặc thi người đẹp quốc tế. Một trung tâm thời trang tại Ukraina, có vai trò thiết kế và sản xuất trọn gói các bộ trang phục cho người mẫu hoặc ca sĩ.
Nói cho cùng, thành công của tôi không là gì so với nhiều doanh nhân người Việt bên này. Bù lại, tôi được làm công việc mà mình yêu thích, và có thể sống tạm gọi là thoải mái với nghề thiết kế.
Và bây giờ, lý do anh quay về ?
Thiết kế thời trang là lĩnh vực mới ở Việt Nam từ năm 1995 nhưng phát triển khá nhanh. Vậy sao tôi không đóng góp chút gì rất nhỏ- khi mình có khả năng và kinh nghiệm? Tất nhiên, chuyển về không có nghĩa là tôi dừng những gì đã làm ở Ukraina.
Từ năm 2006, tôi có tiếp xúc với ca sĩ Hồ Quỳnh Hương tại Ukraina. Hương khá thích một số bộ của tôi và đề nghị hợp tác. Ngoài ra, tôi đang nghiên cứu mở một studio và các cơ hội khác nữa”.
