Đây là tên lửa đẩy được hãng Orbital Sciences Corp ( OSC) chế tạo. Nhiệm vụ của tên lửa đẩy Antares là đưa tàu chở hàng Cygnus cùng 2,2 tấn hàng hóa, tiếp tế cho các phi hành gia đang làm việc trên Trạm không gian ISS. Tuy nhiên, tên lửa đã phát nổ ngay sau khi rời bệ phóng khoảng vài giây.
Phía NASA cho hay, tên lửa Antares phát nổ và tạo ra quả cầu lửa khổng lồ trên không trung. Các nhân viên trên mặt đất không gặp nguy hiểm, không có thiệt hại về người. Tuy nhiên, tổn thất về tài sản và phương tiện rất lớn.
Trước đó, vụ phóng dự kiến diễn ra hôm 27/10, nhưng do có một số trục trặc về qũy đạo bay nên đã được hoãn sang ngày hôm sau.
Giám đốc điều hành của OSC, ông Frank Culbertson, cho biết, hôm diễn ra vụ phóng, tình hình thời tiết và thông số kĩ thuật của tên lửa đều rất thuận lợi.
Đây là sự cố đầu tiên kể từ khi Mỹ quyết định cho phép các công ty tư nhân tham gia lĩnh vực hàng không vũ trụ.
Hãng OSC được thành lập từ năm 1982, từng tiếp nhiên liệu thành công 2 lần cho Trạm không gian ISS.
Các cơ quan chức năng đang khẩn trương tìm hiểu nguyên nhân của sự cố đáng tiếc này.
Xem video:
