Đi xe đạp tìm chó, mèo… bị bỏ rơi
Catherine đã sống ở Hội An được 2 năm 8 tháng, ở một căn nhà ngoại ô phố cổ. Ngôi nhà không có phòng tiếp khách, không gian rộng nhất chị dành nuôi chó, mèo… Catherine cho biết: “Tôi đạp xe ra Đà Nẵng và gần như ngày nào cũng vậy, tôi tìm những động vật bị bỏ rơi mang về chăm sóc”. Mỗi ngày hơn 30km đạp xe. Hiện căn nhà này đã có 3 con vịt, 2 con gà, 8 con chó, 23 con mèo và cả một chú heo xinh xắn. Mỗi con vật có một góc riêng trong căn nhà nhỏ. Catherine gọi đây là “Education in home” (nghĩa là giáo dục tại nhà).
Catherine kể, có một thời gian dài hơn 15 năm khi sống tại Mỹ, chị nuôi rất nhiều động vật. Chị không qua một trường lớp nào về thú y nhưng luôn tìm tòi học hỏi cách chăm sóc động vật. Một tình yêu ở đất Mỹ đã tiếp sức chị tìm đến Việt Nam. Catherine tự hỏi: “Ở nước tôi, người ta có luật bảo vệ và chăm sóc động vật. Tại Việt Nam, nhiều con thú cưng bị bỏ rơi hoặc bị giết chết”. Và mỗi ngày chị đạp xe trên đường, cứ thấy chó, mèo,… nào bị bỏ rơi, chị dừng lại quan sát chúng một thời gian. Rồi hỏi mọi người xung quanh xem có ai nuôi không, nếu không có, chị đưa nó về nuôi dưỡng.
Hiện căn nhà của chị còn có 2 tình nguyện viên, họ sẽ ở Hội An khoảng 6 tuần và sẽ trở lại Anh để làm việc.
Mẹ của những đứa “con nuôi suốt đời”…
Catherine xưng hô là “Mom” (nghĩa là mẹ) khi nói chuyện với những thú cưng. Chị xem chúng như “con nuôi” trong nhà. Thiết kế căn phòng trong nhà gồm có 2 phòng ngủ cho các tình nguyện viên và 1 phòng tắm cho những thú cưng, một cái bếp đựng đầy thức ăn cho động vật.
Cứ mỗi lần dẫn một “con nuôi” về, chị phải đưa đến bác sĩ thú y tại Hội An để khám chữa bệnh. Điều khó nhất chính là hiểu cảm xúc của chúng. Catherine nói: “Chúng rất sợ người lạ, và với tôi lần đầu tiếp xúc, chúng thường tránh xa. Nhưng chỉ một thời gian nói chuyện, những thú cưng sẽ rất gần gũi, thân thiện…”.
Quan trọng nhất là chăm sóc chó, mèo và heo. Chị thường xuyên phải tắm cho chúng. Hằng ngày cứ 4 giờ 30 phút chị thức dậy vì lúc đó những chú heo đã thức giấc. Mỗi ngày 2 lần chị dành thời gian để lau nhà, kiểm tra sức khỏe, thuốc thang cho thú cưng. Một bảng công việc được chị gắn lên tường và những tấm gỗ khắc vài câu nói hay về những động vật yêu quý. Luôn có một tủ thuốc trong phòng lớn dùng trong trường hợp những đứa “con nuôi” bị đau, ốm. Chị cho biết, động vật cũng như người, chúng cần học cách yêu thương và được yêu thương. Đây là một công việc khó khăn nhưng là một việc làm rất tốt.
Và “người mẹ” này mỗi lần dẫn một “con nuôi” về, công việc đầu tiên là “khai sinh” cho con. Một con chó được đặt tên là Grace, chị giải thích: “Đây là tên một người bạn của tôi, nhưng cô ấy đã đến California. Tôi đặt tên cho nó vì nhớ đến bạn của mình”. Còn một “cô” lợn xinh đẹp, chị gọi là Julien, đây là tên của con chó đã chết khi chị nhận nuôi, chị muốn ghi nhớ từng “đứa con nuôi” đã nhận về. Khi những con vật ngoan ngoãn với những đồ chơi như quả bóng, gấu bông,… và không quậy phá, chị thường thưởng cho chúng đồ ăn ngon. Đặc biệt, chị để đồ ăn trong tủ lạnh và những con chó rất khôn, chúng biết mở tủ để lấy!
Hơn 2 năm qua, Catherine đã chứng kiến rất nhiều lần những “đứa con nuôi” của chị sinh ra những “thiên thần nhỏ” và chị vẫn thường ví mình như “bà đỡ đẻ” Việt Nam. Catherine cho biết: “Tôi sẽ nuôi chúng suốt đời và không bán chúng, hoặc cho ai đó nuôi, vì tôi không đảm bảo họ sẽ nuôi chúng tốt như tôi. Catherine chia sẻ, rằng chị sẽ ở suốt đời tại Hội An để giúp đỡ nhiều hơn những “đứa con” bị bỏ rơi.
Để có kinh phí chăm sóc động vật, chị thường kêu gọi những tổ chức từ thiện tại Việt Nam và trên thế giới giúp đỡ. Một tổ chức giúp đỡ động vật bỏ rơi có tên www.gofundme.com thường xuyên tài trợ giúp đỡ chị, chị và những người bạn cũng có một website kêu gọi mọi người yêu thương động vật là www.vnanimalwelfare.org. Không những thế, chị còn tham gia vào các tổ chức khác tại Huế, Đà Nẵng để kết nối với những người yêu động vật.
