Với nhiều đặc tính như nhỏ gọn và chi phí vận hành thấp, máy bay không người lái hiện được coi là giải pháp tối ưu trong những trường hợp cần tiếp cận các địa bàn hiểm trở. Bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng sở hữu một chiếc máy bay không người lái và sử dụng chúng ở bất kì đâu. Điều này đã làm dấy lên mối lo ngại về an toàn hàng không đối với các nhà lập pháp nước Mỹ, khi gần đây liên tiếp xảy ra các vụ va chạm liên quan đến máy bay không người lái.
Nhiều giải pháp đã được đề xuất nhằm giảm thiểu những nguy cơ này như phần mềm “hàng rào địa lý” giúp ngăn chặn máy bay không người lái xâm nhập vào những khu vực cấm, hay công nghệ gây nhiễu có khả năng gửi trả các máy bay này về nơi chúng xuất phát. Tuy nhiên, tất cả những công nghệ này đều mang tính phòng thủ.
Mới đây, hãng sản xuất máy bay Boeing của Mỹ đã “trình làng” một giải pháp có tính chất “tấn công” nhiều hơn. Đó là một loại súng laser, có khả năng bắn hạ những máy bay không người lái được cho là sẽ gây nguy hiểm đến an ninh và an toàn hàng không.
Loại súng laser này mang tên Hệ thống Vũ khí Laser Phối hợp (CLWS), được thiết kế chuyên biệt cho quân đội Mỹ. CLWS được trang bị các chùm tia laser có công suất 2kW, có khả năng bắn thủng một lỗ trên các máy bay không người lái chỉ trong vòng 2 giây.
Hãng Boeing không tiết lộ chi tiết hay giá cả của loại vũ khí mới này, nhưng khẳng định CLWS có độ chính xác cao đến mức ấn tượng. Đặc biệt, CLWS được thiết kế để nhắm tới từng bộ phận của mục tiêu, tuỳ thuộc vào mục đích người sử dụng.
Ví dụ, nếu muốn bắn rơi một chiếc máy bay không người lái, người dùng sẽ điều khiển CLWS nhắm vào phần đuôi máy bay. Trong trường hợp muốn “thủ tiêu” luôn máy bay này, CLWS hoàn toàn có khả năng thực hiện điều đó một cách dễ dàng.
Theo các chuyên gia của Boeing, CLWS rất dễ sử dụng. Với thiết kế nhỏ gọn, người dùng có thể nhanh chóng lắp đặt CLWS và điều khiển nó bằng một bộ điều khiển Xbox. Ngoài ra, người dùng có thể trang bị thêm một máy tính giúp tự động theo dõi các mục tiêu máy bay không người lái.
Mặc dù có nhiều điểm ưu việt nhưng CLWS lại đòi hỏi chi phí khá thấp. Không tốn chi phí vào đạn dược và yêu cầu bảo trì ở mức tối thiểu, chi phí thực tế để vận hành CLWS chỉ là tiền điện. Tuy nhiên, chi phí tiền điện cho CLWS cũng thấp một cách đáng ngạc nhiên.
Hãng Boeing cho biết CLWS có thể sẽ được đưa vào sử dụng trong 2 năm tới. Loại vũ khí công nghệ cao này có thể trở thành một công cụ đắc lực tại các sân bay của Mỹ, nhằm đảm bảo an toàn của hệ thống hàng không tại nước này.
