Giám đốc mảng tác chiến điện tử của hãng công nghiệp quốc phòng Northrop Grumman (Mỹ) cho biết, bộ ba chiếc EA-18G sau khi cải tiến "mắt thần" đã thể hiện khả năng xác định chính xác mục tiêu từ khoảng cách hàng chục dặm mà không cần ra đa.
Thay vào đó, những chiếc EA-18G sẽ được trang bị máy thu ALQ-218 nhằm thu tín hiệu phát ra từ các tàu chiến đối phương.
Mỗi chiếc trong số đội hình 3 chiếc Growler phát hiện tín hiệu ở các thời điểm lệch nhau.
Sử dụng một kỹ thuật xử lý với tín hiêu thu được ở các thời điểm khác nhau này, máy tính có thể tính toán chính xác vị trí địa lý của khí tài đối phương.
Kết nối dữ liệu hiện tại của EA-18G không đủ nhanh để có thể chia sẻ thông tin giữa 3 chiếc EA-18G, vì vậy thay vào đó, chúng sẽ sử dụng công nghệ mạng lưới xác định mục tiêu chiến thuật băng rộng Rockwell Collins (TTNT).
Như vậy, EA-18G sẽ có thể phát hiện mục tiêu mà không bị lộ vị trí của mình như khi sử dụng ra đa. Ra đa phát ra tín hiệu sẽ khiến vị trí của ra đa bị dò ra.
ALQ-218 là một hệ thống thu tín hiệu, vì vậy nó có thể thu thập thông tin một cách bí mật ở tần gần.
Trước đây, các hệ thống thu tương tự được sử dụng để phát hiện mục tiêu bằng các kỹ thuật xử lý lạc hậu, như đo giao thoa chuẩn.
Tuy nhiên, kỹ thuật xử lý này không đủ chính xác để có thể định vị chính xác nguồn phát tín hiệu, vì vậy cần phải tiếp cận gần mục tiêu và sử dụng các phát hiện tích cực hoặc phải sử dụng ra đa.
Theo ông Thompson, ban đầu, Hải quân Mỹ đặt hàng các nhà thầu Mỹ tính năng phát hiện tàu chiến mặt nước cho EA-18G, tiếp theo sẽ có thể là các loại mục tiêu mặt đất và trên không khác.
EA-18G là máy bay được phát triển, nghiên cứu chế tạo trên nền tảng máy bay chiến đấu F/A-18E/F Super Hornet của Hải quân Mỹ. EA-18G không chỉ có thiết bị đối kháng điện tử thế hệ mới, mà còn giữ lại tính năng cơ động nổi trội và toàn bộ hệ thống vũ khí của F/A-18E/F.
EA-18G là một bước nhảy vọt về khả năng tác chiến điện tử, dựa vào khả năng tác chiến điện tử của nó, ở khu vực này có thể tạo thành một mạng lưới, mạng lưới này có thể áp chế mọi radar, trong phạm vi 160 km, không có một tên lửa nào có thể bắn rơi nó.
