Sự kiện xảy ra hồi tháng 6/2015 tới giờ vẫn ám ảnh anh Matthew James khi Seifeddine Rezgui xả súng vào đám đông tại khu nghỉ dưỡng Sousse ở Tunisia, giết chết 38 người, trong đó có 30 công dân Anh. Lúc đó, Matthew không ngần ngại lấy thân mình làm bia đỡ đạn che chở cho bạn đời Saera của mình và hai con nhỏ. Thủ phạm được cho là một tên được lực lượng Nhà nước Hồi giáo (IS) đào tạo bài bản.
Sau khi bị ba viên đạn găm vào cánh tay, ngực và dạ dày, Matthew tưởng thần chết đã gõ cửa. Trong lúc nguy cấp, anh nói với bạn đời: “Anh yêu em, hãy nói với các con rằng, anh yêu chúng. Bây giờ hai con cần một trong hai chúng ta phải sống để chăm sóc chúng, anh sẽ chết”. Nhưng may mắn thay, anh sống sót và tự cho mình là người đàn ông may mắn nhất trần đời.
Cặp đôi trở về Anh. Sau hơn 20 tháng điều trị, sức khỏe của Matthew đã bình phục, anh đã có thể chơi được bóng bầu dục, nhưng nỗi ám ảnh đẫm máu vẫn còn đó. Anh luôn gặp ác mộng. Gương mặt du khách cao tuổi người Đức, nạn nhân đầu tiên của vụ thảm sát, người đã chết ngay trước mặt Matthew, vẫn luôn ám ảnh anh. Seara, 27 tuổi, bạn đời của Matthew kể: “Đôi khi anh ấy bật dậy vào nửa đêm, lay người tôi và nói: Em bị bắn đấy, nhưng em không chết. Hoặc có lúc lại nói: Anh đã chết”.
Giờ đây, cả hai đang sống ở ngoại ô Cardiff và tránh xa trung tâm thành phố vì họ luôn nghĩ rằng, đó là những nơi rất dễ bị tấn công khủng bố.
Khu nghỉ dưỡng Sousse ở Tunisia có bãi biển đẹp, thu hút nhiều khách du lịch nước ngoài với doanh thu hơn 1 tỷ USD/năm. Vì vậy, nhà chức trách Tunisia đã không công bố thông tin về vụ truy kích bọn khủng bố trước đó vì sợ ảnh hưởng tới du lịch. Anh Matthew cho biết, anh đã quyết định đi nghỉ ở đây mà không nhận được lời cảnh báo nào của các nhà điều hành du lịch. Nếu biết trước, anh sẽ không bao giờ đặt tour.
Hôm 20/1, Matthew và Saera chọn bài hát “Bulletproof” của song ca La Roux để hát tại đám cưới của mình. Chị Saera nói: “Tôi cưới người anh hùng của đời tôi”. Hai vợ chồng sẽ đi hưởng tuần trăng mật kéo dài 3 tuần tại Florida, Mỹ cùng con trai 2 tuổi và con gái 8 tuổi.
Kể từ sau chuyến du lịch chết hụt đó, Matthew và Saera rất sợ tới các bãi biển. Dự kiến, trong tuần trăng mật ở Florida, họ thuê một căn hộ được bảo đảm an ninh 24/24h và chỉ ở trong đó, không đi ra ngoài, đặc biệt là không dám bén mảng ra bãi biển.
