Nhà Trắng thông báo, cuộc gặp sẽ tập trung vào cuộc khủng hoảng Ukraine mà Nga bị cáo buộc hậu thuẫn lực lượng ly khai, dẫn tới các lệnh trừng phạt khiến kinh tế Nga lâm vào khó khăn, trong khi Nga muốn nhấn mạnh tình hình Syria. Phát ngôn viên của Tổng thống Putin, ông Dmitry Peskov, nói với báo chí: “Tất nhiên, chủ đề ưu tiên sẽ là Syria”. Khi được hỏi liệu khủng hoảng Ukraine có được đề cập hay không, ông Peskov nói: “Ồ, nếu thời gian cho phép”.
Nhà Trắng và điện Kremlin bất đồng nghiêm trọng trong các vấn đề về Ukraine và Syria. Nga được xem là nhân vật đóng vai trò chính trong cuộc khủng hoảng tại hai điểm nóng trên. Người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest cho biết, Tổng thống Obama sẽ không thể hiện “sự thù địch công khai” trong cuộc gặp với Tổng thống Putin.
Tuy nhiên, ông lại miêu tả nước Nga như một cường quốc khu vực có nền kinh tế nhỏ hơn một chút so với Tây Ban Nha. Ông Earnest nói rằng, thông điệp trọng tâm của cuộc gặp là ông Obama sẽ nhấn mạnh Nga tôn trọng thỏa thuận ngừng bắn Minsk. Phó Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Benjamin Rhodes nói cuộc gặp cũng sẽ cho phép ông Obama đánh giá xem hai nước có thể hợp tác chống IS tại Syria hay không.
Lần cuối cùng hai ông Obama và Putin gặp nhau tại một hội nghị chính thức là tháng 6/2013 tại Bắc Ireland, bên lề thượng đỉnh G-8. Ông Obama đã hủy một cuộc gặp thượng đỉnh với ông Putin sau khi Nga cấp quy chế tị nạn cho cựu nhân viên tình báo Mỹ Edward Snowden. Sau khi Nga can thiệp vào Ukraine và bị loại khỏi G-8, hai nhà lãnh đạo Nga-Mỹ chỉ điện đàm hoặc trao đổi ngắn bên lề hai hội nghị về kinh tế ở Trung Quốc và Úc.
Tuy nhiên, Ngoại trưởng Mỹ John Kerry vẫn duy trì liên lạc thường xuyên với người đồng cấp Nga Sergey Lavrov. Giới chức Mỹ tin Nga có thể đóng vai trò quan trọng trong cuộc đàm phán hạt nhân Iran và hy vọng có thể thuyết phục Nga ngừng hậu thuẫn Tổng thống Syria. Trả lời phỏng vấn chương trình truyền hình CBS 60 phút, Tổng thống Putin cho biết ông tin rằng, giải pháp duy nhất để chống chủ nghĩa khủng bố hoành hành tại Syria là nâng cao hiệu quả bộ máy chính quyền hiện tại.
Mỹ cũng hy vọng thúc đẩy đàm phán chính trị về Syria tại phiên họp toàn thể Đại hội đồng Liên Hợp Quốc. Nhưng Washington không ủng hộ tuyên bố của Hội đồng Bảo an về chống chủ nghĩa khủng bố do Nga đề xuất, do lo ngại sẽ gửi một thông điệp sai lầm tới các đối tác của Mỹ đang chiến đấu chống IS tại Syria.
Nga tăng hiện diện quân sự tại Syria?
Theo những bức ảnh vệ tinh công bố ngày 24/9, Nga đang mở rộng sự hiện diện quân sự tại Syria. Theo nội dung các bức ảnh do tổ chức phân tích quốc phòng IHS Janes đăng tải, Nga đang triển khai trang thiết bị quân sự tại hai cơ sở phía bắc của một căn cứ mới được thành lập ở thành phố Latakia. Bên ngoài thị trấn Al-Sanobar, có thể thấy phương tiện vận tải mới đến, lều bạt dã chiến…
Theo các quan chức Mỹ, Nga hiện có 28 máy bay tiêm kích đa nhiệm và máy bay tấn công mặt đất cùng 14 trực thăng vũ trang và máy bay vận tải quân sự tại sân bay quốc tế Bassel Al-Assad ở Latakia. Ảnh vệ tinh cũng cho thấy các trận địa pháo binh, xe tăng T-90 và các hệ thống tên lửa phòng không.
Các quan chức ở Mátxcơva nói về cả hai nhiệm vụ: hỗ trợ chiến đấu chống IS và tăng cường củng cố chính quyền của Tổng thống Syria Bashar al-Assad.
Bộ Quốc phòng Nga thông báo sẽ tập trận hải quân ở phía tây Địa Trung Hải với sự tham gia của một nhóm chiến hạm. Reuters đưa tin, Nga cũng vừa thiết lập thêm một căn cứ quân sự mới gần biên giới Ukraine. Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko đã ký phê chuẩn học thuyết quân sự mới coi Nga là mối đe dọa quân sự chính đối với nước này.
