Cuối tháng 3/1981, Tổng thống Ronald Reagan bị một thanh niên 25 tuổi tấn công bằng súng bên ngoài khách sạn Washington Hilton ở thủ đô Washington. Reagan phải nhập viện điều trị và trải qua phẫu thuật khẩn cấp, nhưng may mắn thoát cơn nguy kịch. Ông trở thành tổng thống Mỹ đầu tiên thoát chết trong một vụ mưu sát.
Kẻ gây ra vụ ám sát chấn động nước Mỹ khi đó là John Hinckley. Động cơ tấn công của y xuất phát từ lòng hâm mộ cuồng nhiệt dành cho nữ diễn viên Jodie Foster trong bộ phim Taxi Driver (năm 1976). Bộ phim kể về âm mưu ám sát một ứng viên tổng thống Mỹ.
Hinckley bày ra nhiều cách để thu hút sự chú ý của Foster, như đến gần trường học và nơi ở của cô. Tuy nhiên, những biện pháp này không đạt kết quả gì. Do vậy, John nghĩ tới việc thực hiện những sự kiện chấn động để buộc nữ diễn viên phải chú ý.
 |
John Hinckley, kẻ gây ra vụ ám sát tổng thống táo tợn năm 1981. Ảnh: Wikimedia
Hinckley nung nấu kế hoạch ám sát Tổng thống Reagan. Y thu thập tài liệu về vụ ám sát Tổng thống John F. Kennedy năm 1963 để tự xây dựng kế hoạch hành động.
Trước ngày gây án, Hinckley viết thư cho Foster với nội dung: "Trong những tháng qua, tôi gửi tới em hàng chục bài thơ, thư từ và lời tỏ tình với hy vọng chúng sẽ khiến em để mắt tới tôi. Tôi chưa bao giờ đủ dũng cảm để tự xuất hiện trước mặt em. Việc tôi sắp làm tới đây là vì tôi không thể chờ lâu hơn nữa để được em quan tâm".
Thoát án tù
Ngày 30/3/1981, Hinckley mang theo súng và phục kích bên ngoài khách sạn mà Tổng thống Reagan đến dự hội nghị. Lúc 14h25 (theo giờ Washington), khi Reagan vừa bước ra ngoài, John đã nã súng liên tục vào ông và các cận vệ.
Tổng thống Mỹ may mắn thoát chết, nhưng ông bị thương nặng do viên đạn ghim vào ngực. Sau khi gây án, Hinckley không bỏ trốn. Cảnh sát nhanh chóng khống chế và bắt y ngay tại hiện trường.
Các công tố viên cáo buộc Hinckley 13 tội danh. Tuy nhiên, trong phiên tòa xét xử Hinckley ngày 21/6/1982, thẩm phán đã ra phán quyết khiến dư luận chấn động. Hinckley được tuyên không có tội, do y hành động trong trạng thái tâm lý bất ổn định.
Hinckley không phải thi hành án tù. Y chỉ bị quản thúc tại bệnh viện điều trị tâm thần St. Elizabeths. Cuối tháng 12/2005, tòa án cho phép Hinckley đến sống với bố mẹ 17 ngày mỗi tháng tại nhà riêng ở Williamsburg, bang Virginia.
3 quan chức cao cấp cũng bị thương trong vụ ám sát năm 1981. Ảnh: AP
Cuộc sống bình thường
Hơn 30 năm kể từ ngày phiên tòa diễn ra, AP cho biết Hinckley đang trải qua cuộc sống bình thường như mọi công dân Mỹ. Anh ta đi mua sắm tại siêu thị, ăn ở nhà hàng ngoài phố và đi xem phim ở rạp. Hinckley phải ra trình diện chính quyền theo lịch định kỳ, gặp gỡ chuyên gia tâm lý và chuyên gia trị liệu, tham gia công việc cộng đồng.
Các chuyên gia tranh luận về thời điểm nới lỏng kiểm soát Hinckley và để anh ta hòa nhập trở lại với cuộc sống. "Chúng ta không thể cản trở anh ấy. Hinckley vẫn là một công dân Mỹ", Bryan J. Hill, quan chức tại quận James City (Virginia), nói với hãng AP.
 |
Hinckley và mẹ đứng cạnh ôtô sau khi họ rời một trung tâm giải trí ở Williamsburg. Ảnh: BI
Ông Hill cũng nhấn mạnh: "Tôi cho rằng không nên đánh đồng vấn đề với chuyện tha thứ cho Hinckley hay không. Chúng ta vẫn phải tiếp tục giám sát anh ta để bảo đảm sự việc không tái diễn".
John Womeldorf, một nhà môi giới bất động sản ở Williamsburg, không giấu diếm khách hàng rằng họ sắp mua căn nhà gần nơi mà kẻ từng ám sát tổng thống đang sống. "Tôi không muốn họ bất ngờ khi phát hiện ra", Womeldorf nói.
Với kinh nghiệm 10 năm hành nghề, ông khẳng định sự việc không ảnh hưởng đáng kể tới quyết định của khách hàng.
Theo các bác sĩ điều trị cho Hinckley, y không còn thể hiện dấu hiệu si tình cuồng nhiệt với nữ diễn viên Foster trong nhiều năm qua. Cabot Wade, thầy giáo dạy nhạc của Hinckley, không tin rằng cậu học trò mang bản chất máu lạnh. "Tuy nhiên, tôi không ngạc nhiên nếu không ai dám lại gần anh ta", ông Wade nói.
