Khoảng 200 lãnh đạo thế giới có mặt tại Rome để dự buổi lễ, trong khi an ninh diễn ra nghiêm nhặt.
Những màn hình khổng lồ được dựng lên xung quanh thành phố cho hàng triệu tín đồ từ khắp thế giới đổ về Thủ đô của Ý để dự lễ tang.
Giáo hội Thiên Chúa giáo La Mã trên toàn thế giới sẽ theo dõi lễ tang này trên truyền hình hoặc tham dự các buổi lễ lớn tại các nhà thờ địa phương.
Lễ tang
Lễ tang của Đức Giáo hoàng kéo dài trong 3 tiếng, do Hồng y Joseph Ratzinger, người đứng đầu Hồng y đoàn, chủ trì.
Hồng y đoàn sẽ bắt đầu quá trình bầu ra Đức Giáo hoàng mới vào ngày 18/4.
Hôm thứ Sáu, thi hài của Đức Giáo hoàng được đặt vào chiếc quan tài gỗ bách trong một buổi lễ riêng.
Sau lễ tang, quan tài của Đức Giáo hoàng sẽ được đặt trong 2 chiếc quan tài khác, một bằng thiếc và một bằng gỗ sồi, và sau đó được chôn cất tại vòm hầm bên dưới thánh đường St Peter.
Trong số những nguyên thủ Quốc gia có mặt, có Tổng thống Hoa Kỳ George W Bush, Thủ tướng Anh Tony Blair, Tổng thống Pháp Jacques Chirac và Tổng thống Brazil Luiz Inacio Lula da Silva, những người lãnh đạo các nước có cộng đồng Công giáo lớn trên thế giới.
Tổng thống Iran Mohammad Khatami và Thủ tướng Palestine Ahmed Qurei, cả hai đều theo Hồi giáo, cũng tham dự buổi lễ.
