Và ngay trong ngày khai mạc giải, có ít nhất 2 trận đấu thu hút sự chú ý của người hâm mộ trên cả nước. Đó là cuộc thư hùng của 2 cựu vương ĐT.Long An – HA.Gia Lai tại Long An và sự trở lại của tượng đài bóng đá Việt Nam, Thể Công VT sau 3 năm ngụp lặn ở giải hạng Nhất, với trận thư hùng trên sân Bình Dương cùng nhà ĐKVĐ B.Bình Dương.
Sân Long An: “Gạch - Gỗ” đại chiến
Trong lễ xuất quân vài ngày trước, từ lãnh đạo cho tới cầu thủ ĐT.Long An đều hạ quyết tâm tái chiếm ngôi đầu V-League sau một năm để rơi vào tay B.Bình Dương.
Để thực hiện mục tiêu này, “Gạch” đã có những nước cờ khôn ngoan khi giúp thủ môn Santos trở thành nội binh nhờ mang quốc tịch Việt Nam, mở đường cho một loạt ngoại binh mới đến đầu quân như Kings Ipkotor hay Luiz Alberto có đất tung hoành.
Những cầu thủ ngoại chất lượng cao khác như Antonio Carlos, Tshamala đều được giữ lại và vẫn thể hiện phong độ cao trong tập luyện, chắc chắn sẽ có tên trong đội hình xuất phát chiều nay.
Một vấn đề khiến HLV Huỳnh Văn Ảnh phải cân nhắc tính toán cho cuộc đọ sức với HA.GL là sử dụng ngoại binh còn lại ở vị trí hàng thủ hay tiền vệ. Lý do là 2 cầu thủ trụ cột Tài Em, Tuấn Phong vẫn chưa bình phục chấn thương, khó có thể ra sân ngay trận đầu.
Như vậy chỉ còn lại đội trưởng Minh Phương cày ải ở giữa sân. Để đảm bảo cho sự cân bằng cho cả 3 tuyến, rất có thể Việt Thắng sẽ đá cặp tiền đạo với Tshamala ở tuyến trên để Antonio lùi về đảm nhiệm vị trí tiền về trái và sẵn sàng dâng lên tấn công nhờ tốc độ và sức càn lướt tốt.
Khi đó, trung vệ Luiz sẽ trở thành hạt nhân ở hàng thủ do cặp trung vệ nội Văn Giàu, Quang Trãi đã cho thấy sự sa sút bởi tuổi tác.
Về phía HA.GL, mùa giải 2008 sẽ vẫn là một năm không hề dễ dàng với đội bóng phố núi chứ không phải riêng chuyến làm khách tại Long An chiều nay. Trong 2 năm gần đây nhất, “Gạch” luôn là đội chiếm ưu thế trước “Gỗ” với 2 trận thắng đậm cùng tỷ số 3-0 trên sân nhà và thủ hòa 1-1 và 2-2 tại Pleiku.
Trong số các ngoại binh, tân HLV Anant chỉ có thể trông chờ vào chân sút Agustinho, còn “tiền vệ số 1 Đông Nam Á” Thonglao vẫn chỉ là cái bóng của chính mình nếu so với khi thi đấu trong màu áo tuyển Thái Lan.
Cùng với dàn nội binh chỉ ở mức trung bình khá, “Gỗ” sẽ có một chuyến hạ sơn không hứa hẹn nhiều may mắn trong ngày khai mạc giải.
Sân Bình Dương: B.Bình Dương - Thể Công VT
Sau 3 năm ngụp lặn ở giải hạng Nhất, Thể Công VT đã đường hoàng trở lại mái nhà xưa trên cương vị vô địch hạng Nhất mùa vừa qua. Và để có thể trụ lại vững vàng ở giải đấu cao nhất, Thể Công VT đã đầu tư vào lực lượng trẻ với chương trình đào tạo dài hạn ở nước ngoài, để rồi qua đợt sàng lọc với đội hình một tạo thành lực lượng có chất lượng tốt.
Trụ cột của đội vẫn là những tuyển thủ QG một thời như Phương Nam, Thạch Bảo Khanh cùng những nhân tài trẻ như Quang Vinh. Lợi thế của đội quân HLV Galdihi chính là khao khát thi đấu của các cầu thủ trẻ nhưng so với chủ nhà B.Dương họ khó có cơ hội giành chiến thắng.
Nhà ĐKVĐ B.Dương cho thấy họ đã có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng để bảo vệ ngôi vương mà chiến thắng 3-1 của họ trước đội vô địch Cúp QG ĐPM.Nam Định trận Siêu Cúp tuần trước là minh chứng hùng hồn nhất. Để một Amaobi gặp vấn đề chấn thương và khó quản ra đi, trong tay HLV Lê Thụy Hải vẫn còn bộ đôi sát thủ Kesley-Philani luôn sẵn sàng tỏa sáng.
Cùng với đó, hàng tiền vệ được bổ sung sức mạnh với sự hiện diện của Marcio và nhất là cầu thủ Brazil Salatiel đã gia tăng đáng kể sức mạnh của Bình Dương so với mùa trước. Chắc chắn, B.Bình Dương sẽ không thể để gặp thất bại ngay trận đầu tiên trong mùa giải mà họ muốn chứng tỏ sức mạnh ở nhiều mặt trận.
