 |
| Vẻ mặt ngán ngẩm của HLV McClaren |
Đội tuyển Anh để lại dấu ấn hết sức nhợt nhạt tại Barcelona (Tây Ban Nha) khi vượt qua Andorra 3-0 quá nhọc nhằn nhưng vụ sửng cồ trong buổi họp báo sau trận đấu của HLV McClaren với các phóng viên đã khiến hình ảnh của ông càng trở nên méo mó.
Những cầu thủ nghiệp dư của Công quốc Andorra không phải là trở ngại quá lớn với HLV McClaren nhưng chính áp lực ghê gớm từ những câu hỏi móc máy của cánh phóng viên Anh buộc ông phải “tháo chạy” khỏi phòng họp báo sau đúng 2 phút.
Chỉ vài ngày sau trận hòa không bàn thắng tệ hại trên đất Israel, các học trò của HLV McClaren lại trải qua cảm giác thật tồi tệ khi suốt 45 phút đầu không sao chọc thủng được mành lưới đội bóng đã để thua tới 19 bàn sau 4 trận vòng loại Euro 2008.
Nhưng may mắn thay là họ vẫn còn một Steven Gerard năng nổ với hai bàn thắng liên tiếp các phút 54 và 76 để giải tỏa áp lực đè nặng lên chính anh và các đồng đội. Chính tiền vệ thủ quân Liverpool còn là người kiến tạo bàn thắng thứ ba cho tiền đạo tân binh Nugent lập công phút 89.
| Ở một trận đấu khác, Luca Toni ghi cả 2 bàn trong trận thắng áp đảo của Italia trước Scotland. Dù chưa đá một trận nào kể từ sau trận vòng loại gặp Gruzia hồi tháng 11/2006, nhưng các tuyển thủ áo thiên thanh vẫn chơi rất ăn ý và sắc bén. Italia (10 điểm) vẫn đứng vị trí thứ tư nhưng chỉ còn kém 2 điểm so với ba đội đứng trên là Ucraina, Scotland và Pháp (cùng được 12 điểm/5 trận). |
Dù vậy, các cổ động viên Anh vẫn phàn nàn và bực bội trước màn trình diễn của đội nhà mà họ cho là còn kém hơn cả ở trận hòa với Israel. Trong gần suốt hiệp hai, những tiếng la ó “McClaren cút đi, McClaren cút đi” liên tục hướng về phía băng ghế HLV đội tuyển Anh.
HLV McClaren vẫn tỏ ra rất cứng cỏi trong 2 phút hiếm hoi ngồi tại cuộc họp báo: “Chúng tôi không cần phải làm hài lòng ai hết ngoại trừ việc phải giành 3 điểm ở trận này. Đội tuyển Anh đã thắng và chúng tôi vẫn xếp ở vị trí khả quan trong bảng xếp hạng”.
Sau trận thắng này, Anh (11 điểm/6 trận) vẫn chưa nhích khỏi vị trí thứ tư nhưng chỉ kém 2 điểm so với đội đầu bảng Croatia. Anh vẫn xếp sau cả Nga và Israel (cùng lúc đã đè bẹp Estonia tới 4-0 tại Tel Aviv) do kém hiệu số bàn thắng bại. Tuy nhiên, cả Croatia và Nga vẫn còn một trận chưa đá.
