Trong bối cảnh Tottenham bị loại từ vòng bảng, Arsenal thua sốc Bayern 1-5 ở lượt đi vòng 1/8, Leicester City tụt dốc thê thảm, Man City hiện là niềm hy vọng duy nhất của bóng đá Anh tại đấu trường Champions League. Nửa xanh thành Manchester đang đặt mục tiêu rất lớn tại sân chơi danh giá nhất châu Âu bởi họ chưa từng lên ngôi vô địch. Bên cạnh đó, một động lực rất lớn là đấu trường Champions League có lẽ là nơi cứu cánh cho Man City mùa giải này, bởi trong cuộc đua vô địch Premier League, họ đã bị đội đầu bảng Chelsea vượt mặt ở khoảng cách khá xa.
Tuy nhiên, hành trình chinh phục ngôi vương Champions League của Man City sẽ vấp phải trở ngại lớn khi tiếp Monaco trên sân nhà Etihad ở lượt đi vòng 1/8 Champions League rạng sáng mai. Dù nửa xanh thành Manchester chưa bao giờ chạm trán Monaco trong lịch sử, nhưng đội bóng xứ công quốc chắc chắn không phải là đối thủ dễ khuất phục. Tại Ligue 1, Monaco đang chơi rất thăng hoa với chuỗi 8 trận bất bại liên tiếp và hiện đang xếp ngôi đầu BXH sau 26 vòng đấu. Sở hữu tay săn bàn vô cùng đáng sợ là Radamel Falcao, đại diện Pháp không còn để cho PSG “làm mưa làm gió” tại đấu trường quốc nội.
Cách đây 2 mùa, Monaco từng loại Arsenal ở vòng 1/8 Champions League. Ở vòng bảng mùa giải năm nay, thầy trò HLV Leonardo Jardim đánh bại Tottenham ở cả 2 lần đụng độ, khiến “Gà trống” phải rời cuộc chơi sớm. Rõ ràng đây là lời cảnh tỉnh cao độ đối với đại diện nước Anh.
Tuy nhiên, với kinh nghiệm nhiều năm chinh chiến tại đấu trường châu Âu, lại được dẫn dắt bởi nhà cầm quân từng rất thành công ở Champions League là Pep Guardiola, Man City vẫn được giới chuyên môn đánh giá nhỉnh hơn. Thêm vào đó, nửa xanh thành Manchester có duyên với các đội bóng Pháp khi bất bại trong cả 3 lần chạm trán các đại diện đến từ nước Pháp (2 hoà, 1 thắng). Ngoài ra, họ cũng có được điểm tựa tinh thần lớn khi được chơi trên sân nhà Etihad. Theo thống kê, nửa xanh thành Manchester mới chỉ để thua đúng 1 lần, trong 16 lần chơi trên sân nhà ở mọi mặt trận mùa giải này.
Ở trận đấu cùng giờ, Atletico Madrid cũng gặp thách thức lớn mang tên Bayer Leverkusen. Mùa giải 2014/2015, đội bóng Tây Ban Nha đã vượt qua đại diện của nước Đức, nhưng đó chỉ là chiến thắng trên loạt đấu súng cân não.
