Trận thua 0-2 trước M.U đêm chủ nhật vừa qua là một thất bại toàn tập của Chelsea và Conte. Họ thua đối phương về mọi mặt, từ chiến thuật cho tới thái độ thi đấu, từ nỗ lực tập thể cho tới những cuộc chiến tay đôi. Sự bất lực thể hiện rõ nhất qua việc các cầu thủ áo xanh không tung ra nổi một cú sút trúng đích nào về phía khung thành của De Gea trong suốt cả trận. Lần gần nhất điều tương tự xảy ra là hồi tháng 9/2007 (cũng ở Old Trafford). Nghĩa là gần 10 năm qua, chưa bao giờ Chelsea tệ đến thế!
Conte có nhiều lý do để bao biện cho thất bại. Chấn thương ngớ ngẩn của thủ môn Thibaut Courtois, hay việc Marcos Alonso phải rút lui vào giờ chót vì bị ốm. Hay cả việc bước ngoặt của trận đấu đến sau một pha chơi bóng bằng tay. Nhưng ông đã không làm thế. Và thực ra, ông không nên làm thế. Bởi thất bại trước M.U không phải từ trên trời rơi xuống. Nó chỉ phơi bày những vấn đề về chiến thuật và phong độ của Chelsea mà Conte đã khéo léo che giấu được suốt một thời gian dài.
Đó là những vấn đề gì? Trước tiên, là sự phụ thuộc thái quá vào phương án A. Đặc biệt ở vị trí của các wing-back (cầu thủ chạy cánh). Ở trận thua Crystal Palace, khi Moses vắng mặt, Conte hết dùng Azpilicueta rồi Pedro rồi Willian ở vị trí wing-back phải mà không xong. Tới trận gặp M.U, sự vắng mặt của Alonso cũng khiến Conte bối rối tới mức kéo Moses sang cánh trái. Cho tới lúc này, chỉ có 2 vị trí mà Conte cảm thấy thoải mái khi thay đổi nhân sự, đó là vị trí tiền đạo cánh (giữa Pedro và Willian) và vị trí tiền vệ trung tâm (giữa Matic và Fabregas).
Và cuối cùng là vấn đề mà Conte có thể và phải xử lý ngay: Phong độ của Diego Costa. Từ sau vụ chuyển nhượng hụt sang Trung Quốc, Costa không còn là chính mình. Trong 5 trận gần nhất ở Premier League, anh không ghi bàn, không kiến tạo, không tạo ra cơ hội nào và chỉ có 3 cú sút trúng đích. Anh dường như ưu tiên cho việc phạm lỗi hơn (phạm tới 19 lỗi!) Không chỉ mất đi một nguồn cung cấp bàn thắng, việc Costa không có phong độ tốt còn khiến phương án lên bóng quen thuộc của Chelsea - chuyền thẳng lên cho Costa để anh trả lại cho các tiền vệ - phá sản.
Ở Old Trafford, Chelsea đã bị Mourinho “điểm huyệt” một cách tài tình. Tài tình tới mức Conte “đơ” cả người. Thay cho điệu vũ bên đường piste là bộ mặt thẫn thờ và những cái gõ tay vào cằm vô định. Nhưng Conte cần phải thoát ra khỏi tình trạng ấy thật nhanh. Khoảng cách với Tottenham bây giờ chỉ còn là 4 điểm...
