Trận đấu càng trở nên thú vị hơn khi ngôi sao Cristiano Ronaldo có dịp “ôn lại kỷ niệm” với đội bóng cũ nơi anh từng khởi nghiệp.
Sporting Lisbon nổi tiếng là “lò” đào tạo, nơi sản sinh ra những cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu như Luis Figo, Eric Dier và Simao. Đây cũng là bệ phóng của ngôi sao Cristiano Ronaldo trong những năm đầu của sự nghiệp, trước khi cựu HLV Sir Alex Ferguson mang anh về với “mái nhà” Old Trafford.
Năm 1997, Ronaldo - khi đó mới 12 tuổi - đã rời khỏi quê nhà Madeira, một mình “khăn gói” đến Lisbon đăng ký tại Học viện bóng đá Sporting để theo đuổi niềm đam mê trái bóng tròn. Những ngày đầu tiên “thử việc”, anh đã bị các cầu thủ địa phương khác chế giễu giọng nói nhà quê của mình (giọng vùng Madeira). Tuy nhiên, với nỗ lực và tài năng ngày càng bộc lộ, Ronaldo liên tiếp được thăng cấp lên các đội cao hơn để rồi trở thành cầu thủ duy nhất trong lịch sử CLB Sporting từng chơi cho cả U16, U17, U18, đội hình B và đội một chỉ trong một mùa giải duy nhất.
Năm 2003, sau nhiều năm “mài giũa” tại José Alvalade, Ronaldo-17 tuổi- đã “lọt vào mắt xanh” của cựu HLV M.U Sir Alex Ferguson. Dưới màu áo “Quỷ đỏ”, Ronaldo vụt sáng trở thành một ngôi sao lớn của bóng đá châu Âu. Năm 2009, tiền đạo Bồ Đào Nha rời Old Trafford sang Real Madrid bằng bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá thế giới thời điểm đó.
Rạng sáng mai, Real sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vương Champions League bằng trận đấu với Sporting Lisbon. Hẳn nhiên đây sẽ là “cuộc tái ngộ” dạt dào cảm xúc đối với cá nhân Ronaldo. Tiền đạo 31 tuổi sẽ gặp lại nhiều đồng đội ở tuyển Bồ Đào Nha như Rui Patricio, William Carvalho, Adrien Silva. Trước thềm trận đấu, cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu chia sẻ: “Tôi rất muốn đối đầu với Sporting Lisbon bởi họ có một đội bóng tuyệt vời và một HLV giỏi. Đây sẽ là một thời khắc đặc biệt nữa trong cuộc đời tôi. Đối đầu với Sporting Lisbon là một đặc ân đối với tôi”, Ronaldo chia sẻ.
Dưới thời tân HLV Zinedine Zidane, Real Madrid đang thể hiện phong độ cực cao với chuỗi 7 trận bất bại (6 thắng và 1 hòa). Tại La Liga, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang độc chiếm ngôi đầu bảng sau khi đại kình địch Barca vừa mới có trận thua cay đắng trước tân binh Alaves. Giới chuyên môn nhận định, đây là trận đấu khá dễ đối với thầy trò HLV Zidane.
