Quyết định trên được đưa ra theo chỉ thị của Ủy ban châu Âu (EC) về vấn đề xử lý chất thải điện cơ. Chỉ thị yêu cầu các nước trong Liên minh châu Âu (EU) có biện pháp thu gom và tái chế các máy tính cũ, máy thu hình, tủ lạnh, máy giặt hay điện thoại di động nhằm bảo vệ môi trường.
Mục tiêu của EC là đến cuối năm 2006, số chất thải loại này được loại bỏ là trung bình 4 kg/người. Tại Pháp, một hệ thống đặc biệt đang được hình thành giữa các nhà phân phối và nhà sản xuất. Theo đó, nhà sản xuất có quyền tăng giá trong khung giá quy định cho mỗi loại sản phẩm, song phải có trách nhiệm đóng góp nguồn tài chính cho nhà nước liên quan đến việc xử lý và loại bỏ chất thải điện tử.
Trong khi đó, nhà phân phối có trách nhiệm thu hồi máy cũ ngay khi bán cho khách hàng một chiếc máy mới. Hệ thống mới này của Pháp gắn trách nhiệm cụ thể hơn giữa nhà sản xuất và nhà phân phối với những sản phẩm được xuất xưởng và bán ra trên thị trường. Điều đó sẽ góp phần làm giảm gánh nặng trách nhiệm thu gom chất thải hiện nay của chính quyền các địa phương.
Đến nay, Pháp còn tồn trữ 445 triệu máy điện, điện tử thải bỏ. Mỗi năm có khoảng 1,5 triệu tấn sản phẩm điện và điện tử được loại bỏ.
