Dự án cầu Bến Kẹm bắc qua sông Mã được UBND tỉnh Thanh Hóa phê duyệt đầu tư tháng 10/2009, thuộc dự án tuyến đường giao thông từ xã Điền Lư đi xã Lương Ngoại, Lương Trung, Lương Nội, huyện Bá Thước và xã Cẩm Quý, huyện Cẩm Thủy, do Sở GTVT tỉnh Thanh Hóa làm chủ đầu tư, với tổng số vốn là hơn 75 tỷ đồng từ ngân sách Nhà nước. Công trình được khởi công tháng 3/2011, do Cty Cổ phần đầu tư và phát triển xây dựng miền Bắc thi công; theo kế hoạch hoàn thành cầu này trong 24 tháng. Tuy nhiên, sau khi thi công được một số hạng mục như chân cầu, trụ cầu, dầm…, hơn ba năm nay công trình cầu Bến Kẹm dừng thi công, bỏ hoang. Theo thống kê của Ban quản lý dự án giao thông III thuộc Sở GTVT tỉnh Thanh Hóa, đến nay dự án cầu Bến Kẹm đã thi công xong 7 dầm, 46 cọc/56 cọc, 4 trụ/7 trụ và một số hạng mục khác, với tổng nguồn vốn giải ngân hơn 30 tỷ đồng. Nguyên nhân công trình này tạm dừng thi công là do thiếu vốn, nhiều năm nay không bố trí được kế hoạch nguồn vốn trái phiếu Chính phủ.
Ông Nguyễn Văn Dũng, Chủ tịch UBND huyện Bá Thước cho biết, UBND huyện đã nhiều lần báo cáo UBND tỉnh, Sở GTVT kiến nghị chủ đầu tư thi công trở lại, sớm đưa cầu Bến Kẹm vào hoạt động, giúp người dân đi lại thuận tiện và giao thương hàng hóa. Tuy nhiên, đến nay công trình vẫn đang
tạm dừng.
