 |
| Bill Gates |
Vào thời kỳ đỉnh điểm, số tài sản này đã từng lên tới 120 tỷ dollars. Tùy theo những biến động trên thị trường chứng khoán đối với giá cổ phiếu của “Microsoft”, Bill Gates mất hoặc có thêm được hàng tỷ dollars chỉ trong một vài giây.
Nhiều quốc gia đệ đơn kiện Bill Gates, các Tổng thống và Thủ tướng tiếp đón ông một cách trang trọng. Nhưng giờ đây, ông không chỉ say mê việc kiếm tiền mà chủ yếu là say mê việc tiêu tiền vào mục đích từ thiện.
“Chớ đua tranh với cậu ta”
Có thể nói Bill Gates suốt đời đấu tranh cho sự độc lập của bản thân và để khẳng định cái “tôi” của chính mình. Những “nạn nhân” đầu tiên của cuộc đấu tranh này chính là bố mẹ ông.
Mẹ ông vốn là giáo viên nên cách giáo dục khá nghiêm khắc. Một lần, bà bực tức vì bảo thế nào Bill Gates cũng không chịu thu dọn phòng nên nhốt cậu con bướng bỉnh dưới hầm nhà. Đến giờ ăn trưa, bà gọi cậu lên ăn. Không thấy tiếng đáp lại. Rút cuộc bà không chịu nổi, đích thân xuống tận nơi hỏi:
- Tại sao con không trả lời mẹ?
- Con đang suy nghĩ, - Bill Gates đáp.
- Hóa ra con suy nghĩ nên không trả lời mẹ ư ? – bà mẹ giận sôi lên.
- Vâng, mẹ ạ, con đang suy nghĩ. Thế mẹ đã có lúc nào suy nghĩ chưa? - cậu con trai rõ ràng là muốn chọc tức mẹ. Vào lúc đó, Bill Gates mới đang học lớp sáu.
Lo lắng vì thấy con trai “nổi loạn”, bố mẹ Bill Gates liền nhờ cậy đến bác sĩ tâm thần. Sau một vài buổi điều trị, bác sĩ tuyên bố: “Ông bà nhất định sẽ thua con trai ông bà mà thôi.
Vì vậy tôi khuyên ông bà hãy thích ứng với cậu ta. Tranh đua với cậu ta là chuyện vừa vô nghĩa, vừa vô vọng”. Thật may mắn vì bố mẹ Bill Gates là những người hiểu biết nên họ nghe theo lời khuyên của người bác sĩ kia.
“Tranh đua với cậu ta là chuyện vừa vô nghĩa, vừa vô vọng”… Nhiều năm tháng qua đi và không ít các nhà kinh doanh lớn của Mỹ qua kinh nghiệm bản thân hiểu được “tranh đua” với Bill Gates nghĩa là thế nào.
Trong vòng hơn hai chục năm qua, Bill Gates đã để lại đằng sau nhiều kẻ đua tranh với ông. Nhưng điều chủ yếu là ở chỗ con người giàu nhất thế giới đã trở thành biểu tượng của kỷ nguyên computer!
“Ông chủ phải là tôi”
Bố của Bill Gates, một luật sư hiện đang lãnh đạo hoạt động từ thiện của con trai, khẳng định là ngay từ nhỏ, cậu bé Bill đã tỏ ra rất thông minh. Bố mẹ cậu quyết định cho cậu vào học trường tư.
Đã có thời gian cậu say mê diễn kịch nhưng rồi computer đã chiếm ưu thế. Năm 13 tuổi, trong khi học phổ thông, Bill Gates cùng người bạn thân của mình là Paul Allen lắp đặt được terminal đầu tiên rồi sau đó lập được hai phần mềm cho nó.
Mặc dù kết quả học tập hằng ngày không tốt lắm nhưng Bill Gates bất ngờ kết thúc lớp 9 với toàn điểm giỏi và trở thành một trong mười học sinh xuất sắc nhất nước Mỹ trong kỳ thi trắc nghiệm về “năng lực”. Đến lớp 10, Bill Gates không còn học môn computer nữa mà đã giảng dạy môn này.
Cũng vào những năm đó, Bill Gates có một người bạn thân là Kent Evans, con trai một mục sư. Bill Gates nhớ lại: “Chúng tôi thường cùng nhau đọc tờ tạp chí “Fortune” và mơ ước chinh phục cả thế giới.
Cho tới nay tôi vẫn nhớ số điện thoại của tờ tạp chí này”. Bill Gates, Kent Evans và Paul Allen thành lập công ty “Lakeside Programmers Group” và bắt đầu phục vụ các Cty địa phương.
Ngay vào lúc còn học phổ thông, Paul Allen đã thực hiện nỗ lực đầu tiên nhằm “lật đổ” Bill Gates và nắm toàn bộ công việc vào tay mình. Nhưng ít lâu sau Paul nhận thấy không thể thiếu tài năng và nhiệt tình của Bill được. Và Paul ngỏ lời mời Bill. “Được thôi,- Bill trả lời. – Nhưng chỉ với một điều kiện: ông chủ phải là tôi mới được”.
Đời tư
Bill Gates kết hôn với Melinda vào ngày đầu tiên của năm 1994. Hôn lễ diễn ra ở Hawaii và người biểu diễn những khúc serenade cho cặp vợ chồng mới cưới là ca sĩ nhạc đồng quê huyền thoại Villy Nelson.
Trước Melinda, Bill Gates đã có một mối tình mãnh liệt với Enn Winblad, một nhà nữ doanh nghiệp cũng trong lĩnh vực phần mềm. Họ gặp nhau lần đầu tiên vào năm 1984 tại một hội nghị về computer.
Sau đó, giữa họ bắt đầu một thiên diễm tình ảo. Chẳng hạn, tuy sống ở những thành phố khác nhau nhưng vào cùng một ngày, họ xem cùng một bộ phim trong cùng một buổi chiếu rồi sau đó bàn luận qua điện thoại.
Enn đã buộc Bill theo chế độ ăn chay. (Sau khi chia tay, Bill lại bắt đầu ăn thịt). Trong thời gian đi nghỉ ở Brazil, Bill và Enn cùng nhau nghiên cứu cuốn sách giáo khoa dày 1.100 trang của James Watson về sinh học phân tử và di truyền học cũng như những tài liệu về công nghệ sinh học.
Trong kỳ nghỉ tiếp theo ở Santa-Barbara, cặp người yêu nghe những bài giảng ghi băng của nhà vật lý Richard Feinmann thuộc trường đại học Cornell. Nhưng đến năm 1987 thì họ chia tay nhau.
Enn hơn Bill 5 tuổi, đã đến lúc phải lấy chồng, còn Bill thì chưa muốn ràng buộc mình bằng sợi dây hôn nhân. Nhưng họ vẫn là bạn rất thân của nhau, thân đến mức khi Bill quyết định kết hôn với Melinda, anh đã hỏi ý kiến Enn và thậm chí còn đề nghị Enn ban phước cho hôn lễ của anh.
Hơn thế nữa, với sự đồng ý của vợ, Bill năm nào cũng đi nghỉ một lần cùng Enn tại khu biệt thự ven bờ biển bang Bắc Carolina. “Chúng tôi trao đổi ý kiến về bản thân và thế giới”, - Enn cho biết.
“Chúng tôi thảo luận các vấn đề công nghệ sinh học”, - Bill kể lại. Còn với Melinda thì Bill không nghiên cứu công nghệ sinh học mà nghiên cứu nghệ thuật hát.
Nhưng họ cũng không xa lạ với những thú vui trí tuệ. Bill và Melinda cùng nhau giải những ô chữ 1.000 ô mà các bậc thầy của trò vui này chuẩn bị riêng cho họ.
Nhà từ thiện
Đôi khi, Bill Gates tựa như một con gấu khổng lồ bị bốn phía săn đuổi. Vô số các hãng luật, ủy ban Liên bang về thương mại, Bộ Tư pháp, những người trước kia là bạn nhưng nay đã trở thành những kẻ thù hung hãn - tất cả đoàn kết lại để chống lại ông.
Một đồng nghiệp cũ của ông là Rob Gleyzer phát biểu: “Bill Gates là môn đồ tàn nhẫn của học thuyết Darwin. Ông ta không muốn tất cả chúng ta cùng thắng lợi.
Ông ta muốn chỉ mình ông ta thắng lợi còn tất cả những người khác phải thất bại”. Những lời buộc tội như vậy khiến Bill Gates phẫn nộ. Ông phản bác: “Nếu chúng tôi không tàn nhẫn thì chúng tôi hiện đang ở đâu? Chắc chắn “Oracle” và “IBM” đã nuốt chửng chúng tôi từ lâu rồi. Và chẳng lẽ “Sun”, “Lotus”, “Nestcape” lại không tàn nhẫn bằng chúng tôi hay sao?”
Nhưng may thay, các con ông dường như đã làm dịu bớt phần nào tính “tàn nhẫn” của ông. Ông bắt đầu hiểu rằng trên đời còn có những việc quan trọng hơn thành công và tiền bạc.
Theo lời kể lại thì trong lúc diễn ra những cuộc gặp gỡ bàn chuyện làm ăn, ông thậm chí bất ngờ rút ra ảnh các con ông và đề nghị mọi người ngắm nghía.
Tuy nhiên, theo di chúc của Bill Gates, ba người con của ông mỗi người sẽ chỉ nhận được 10 triệu (chứ không phải 10 tỷ) dollars. Toàn bộ phần tiền còn lại là dành cho hoạt động từ thiện mà ông rất say mê từ vài năm nay.
Cũng nên biết thêm là Quỹ Melida và Bill Gates với tài khoản 28 tỷ dollars đã vượt quá Quỹ Ford và Rockfeller. Bill Gates tài trợ trên quy mô toàn cầu chủ yếu là cho hai ngành y tế và giáo dục. Vào năm 2004, số tiền ông tài trợ cho y tế là 3,2 tỷ dollars và dành cho giáo dục là 2 tỷ dollars.
Thái độ đối với sự nổi tiếng
Thái độ của Bill Gates đối với sự nổi tiếng của ông là khá mơ hồ mặc dù ông cho rằng sự nổi tiếng làm hư hỏng con người. Và bởi vì ông không phải là ngôi sao điện ảnh mà vẻ ngoài lại không có gì nổi bật nên ông có thể đi lang thang trên đường phố New York mà không ai nhận ra.
Ông cũng chẳng có vệ sĩ tháp tùng. Một lần, tại tiệm ăn “44” nổi tiếng ở khu Manhattan, có một người khách tiến lại gần chiếc bàn ông ngồi. Ông tưởng người đó đến xin chữ ký của ông.
Nhưng không, người đó chỉ đến để đề nghị ông hạ bớt giọng. Hóa ra ông nói chuyện quá to và làm phiền những người ngồi ở bàn bên.
Bill Gates nhà văn
Năm 1999, Bill Gates cho xuất bản cuốn “Business @ The Speed of Thought”. Trong cuốn sách này, ông đề xuất ý kiến cho rằng công nghệ computer có thể giải quyết những vấn đề kinh doanh trên bình diện hoàn toàn mới.
Cuốn “Business @ The Speed of Thought” đã được dịch ra 25 thứ tiếng và xuất bản tại 60 nước. Dưới sự chỉ đạo của Bill Gates, hãng “Microsoft” đang tiếp tục cải tiến công nghệ phần mềm, làm các phần mềm trở nên rẻ hơn, dễ sử dụng hơn và hấp dẫn hơn.
Trong năm 2005, tổng số tiền chi phí cho việc nghiên cứu và phát triển là 6,2 tỷ dollars.
Vũ Việt (Theo “Tin tức”)
