Discovery đã mở động cơ bay ra một quỹ đạo mới để từ đó bắt đầu giảm độ cao xuống mặt đất.
Đối với phi hành đoàn trên tàu, một ngày đã diễn ra một cách hoàn hảo.
Đúng lúc 7:24 phút sáng giờ GMT, tàu Discovery tách khỏi trạm vũ trụ. Sau đó nó từ từ quay đuôi về hướng trạm này và bay vòng quanh trạm.
Các camera đặt trên tàu đã chuyển nhiều bức ảnh cũng như phim video ghi hình trạm vũ trụ về trung tâm điều khiển.
Sau đó, tàu đã phóng ra xa khỏi trạm này để chuẩn bị cho chuyến quay trở về vào sáng thứ Hai.
Đây là thời gian khá căng thẳng đối với các nhà du hành vũ trụ.
Trong chuyến bay lần này, họ đã phải sửa chữa tấm chắn nhiệt bên ngoài vỏ tàu.
Discovery là tàu con thoi đầu tiên được cho phóng lên sau thảm họa tàu Columbia năm 2003 khiến 7 nhà du hành thiệt mạng.
Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ NASA đã phải quyết định dừng chương trình tàu con thoi sau khi chứng kiến tấm xốp đệm rơi khỏi khoang nhiên liệu của tàu khi rời bệ phóng, một lỗi kỹ thuật giống như đã xảy ra với tàu Columbia.
Tuy nhiên lần này, NASA tin tưởng rằng phi hành đoàn sẽ quay trở về an toàn.
