Trận đấu cuối cùng trong năm 2017, Arsenal có chuyến làm khách tới sân The Hawthorns của West Brom. Họ đã trải qua những phút nhọc nhằn và bế tắc thực sự. Phải mãi tới phút 84, Alexis Sanchez mới có thể mở tỷ số cho đội khách. Nhưng chỉ 5 phút sau, West Brom đã gỡ hòa 1-1 từ quả phạt đền gây tranh cãi.
Theo đó, Calum Chambers để tay trước ngực khi chạm bóng sau cú móc của Kieran Gibbs nhưng trọng tài Mike Dean vẫn cho West Brom được hưởng quả phạt 11m. Jay Rodriguez tận dụng cơ hội hạ gục Petr Cech để giữ lại một điểm cho đội chủ sân The Hawthorns. Sau trận đấu, HLV Wenger đã rất tức giận vì tình huống này. Ông cho rằng Arsenal đã bị oan và đồng thời lên tiếng chỉ trích Mike Dean.
“Arsenal chiến đấu vất vả để giành chiến thắng nhưng không thực hiện được vì quyết định rất tệ của trọng tài. Chúng ta có nói đi nói lại cũng chẳng thay đổi được gì. Trọng tài đang trở thành vấn đề của Premier League”, HLV Wenger bực bội. “Trọng tài Mike Dean không nhìn thấy tình huống đó bởi có một cầu thủ đứng chắn trước mặt. Đó là lý do tôi nghi ngờ quyết định thổi 11m của ông ta. Tôi cố gắng giúp các trọng tài tiến bộ nhưng trình độ của họ chẳng đi lên chút nào”.
Vì lời lẽ không đúng mực kể trên, HLV Wenger đã phải nhận án treo giò 3 trận, kèm theo nộp phạt số tiền 40.000 bảng. Tuy nhiên, trớ trêu rằng, Mike Dean đã thừa nhận ông đã... sai ở tình huống này. Tiết lộ trước báo giới, trưởng bộ phận trọng tài ở Anh, Mike Riley cho biết: “Ông ấy đã thổi phạt đền vì cho rằng bóng chạm tay cầu thủ Arsenal.
Đó đơn thuần chỉ là quyết định dựa trên góc quan sát của ông ấy. Ở góc quay khác lại chỉ ra rằng thực tế ngược lại. Đó là lợi ích của việc sử dụng VAR (công nghệ video trợ lý trọng tài). Câu hỏi đặt ra trong tình huống này là Chambers có cố tình dùng tay chơi bóng? Một góc quay chỉ ra rằng cậu ấy không hề có ý cản trở quả bóng. Mike Dean đã nhắn tin cho chúng tôi với sự chân thành. Ông ấy thừa nhận mình đã sai và biết mình phải làm thế nào”.
Có lẽ, HLV Wenger sẽ vô cùng tức giận khi biết về tin nhắn thừa nhận sai lầm của trọng tài Dean và càng có lý do để mất sự thiện cảm đối với giới “Vua áo đen”.
