Dù được thi đấu cả hai trận đầu tiên vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á trên sân nhà Bung Karno nhưng đội tuyển Indonesia đều phải hứng chịu thất bại. Sau trận thua 2-3 trước Malaysia ở lượt trận đầu tiên, đoàn quân của HLV Simon McMenemy bị Thái Lan vùi dập 3 bàn không gỡ ở lượt trận thứ 2 tối 10/9.
Ở cả 2 trận thua dưới thời ông McMenemy, đội tuyển Indonesia đều thể hiện lối đá khá…ngây thơ. Trong trận gặp Thái Lan, đội chủ nhà chơi không quá lép vế trong hiệp 1, nhưng nhận tới 3 bàn thua chỉ sau 45 phút ở hiệp 2. Còn trận gặp Malaysia, hai lần dẫn trước nhưng rồi Indonesia vẫn bị gỡ hòa và thua tức tưởi ở phút bù giờ 97.
Chứng kiến màn trình diễn đáng thất vọng của đội nhà, trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên Indonesia đã tỏ ra tức giận và đòi Liên đoàn bóng đá Indonesia ngay lập tức sa thải chiến lược gia người Scotland.
Thậm chí, người hâm mộ còn lập hẳn một chiến dịch kêu gọi 50.000 chữ ký ủng hộ sa thải ông McMenemy và nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ. Trong phần mô tả, chiến dịch này viết: “Sau hai trận thua mất mặt trước Malaysia và Thái Lan, CĐV Indonesia chúng tôi muốn ông Simon Mcmenemy từ chức”.
Trước sức ép rất lớn từ những người hâm mộ bóng đá Indonesia, HLV Mcmenemy vẫn cho thấy sự bình tĩnh. Chiến lược gia người Scotland khẳng định đã làm hết sức và sẽ không từ chức khỏi cương vị HLV trưởng của Indonesia.
“Tôi không quan tâm tới việc bị người hâm mộ la ó. Tôi đã làm việc hết sức mình. Mọi người đều thấy điều đó. Còn nếu Liên đoàn bóng đá Indonesia có quyết định, tôi sẵn sàng chấp nhận. Bởi vì đó là điều bình thường của nghề HLV. Nhưng tôi muốn nói rằng, chúng tôi có một đội hình tốt song có vấn đề trong việc chuẩn bị như tôi đã nói trước đây. Giải quốc nội đang khiến các cầu thủ quá mệt mỏi”.
Về phần mình, Liên đoàn bóng đá Indonesia cũng có động thái trấn an khi khẳng định đang xem xét kỹ vấn đề tương lai của HLV McMenemy. Chia sẻ trên tờ Bola, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia Gusti Randa cho biết, Liên đoàn sẽ có buổi họp để đánh giá về HLV McMenemy. Tương lai của HLV người Scotland sẽ được quyết định sau buổi họp này.
“Một cuộc họp để đánh giá năng lực của HLV Simon McMenemy sẽ diễn ra trong tương lai gần. Chúng tôi vẫn đang chờ đợi án phạt từ FIFA sau vụ bạo động của các CĐV trong trận đấu với Malaysia. Chúng tôi sẽ sớm hoàn thành những điều này trong thời gian tới bởi vào tháng 10, đội bóng sẽ có 2 trận đấu ở vòng loại World Cup”, ông Gusti Randa tuyên bố.
