Mùa bóng năm 2021 hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn với nhiều cái tên “cũ mà mới” cập bến V-League, trong đó đáng chú ý là cầu thủ Lee Nguyễn về đầu quân cho CLB TP.HCM. Rạng sáng 6/1, tiền vệ sinh năm 1986 chia sẻ hình ảnh có mặt tại sân bay Mỹ để chuẩn bị trở về Việt Nam. Lee Nguyễn dự kiến có mặt ở sân bay Tân Sơn Nhất rạng sáng ngày 8/1, sau chuyến bay kéo dài gần 1 ngày. Anh sẽ trải qua xét nghiệm Covid-19 và thực hiện cách ly 14 ngày theo quy định, trước khi hội quân cùng CLB TP.HCM chinh chiến tại V-League 2021. Điều này đồng nghĩa với việc Lee Nguyễn sẽ lỡ trận ra quân V-League 2021 với Đà Nẵng vào ngày 17/1 tới. Rất nhiều CĐV Mỹ đã gửi lời chúc may mắn tới Lee Nguyễn, trong khi người hâm mộ Việt Nam cũng háo hức chờ đón tiền vệ này trong chuyến hồi hương cuối sự nghiệp.
Lee Nguyễn gia nhập CLB TP.HCM vào giữa tháng 12/2020, với bản hợp đồng có thời hạn 1 năm. Mặc dù mức lương không được tiết lộ, nhưng theo một số nguồn tin thì tiền vệ này hưởng lương rơi vào khoảng 920 triệu đồng/tháng. Lee Nguyễn sẽ thi đấu cho TP.HCM ở mùa giải mới với tư cách nội binh do có quốc tịch Việt Nam. Anh từng khoe tấm hộ chiếu Việt Nam với cái tên Nguyễn Thế Anh Lee. Tuỳ vào phong độ của Lee Nguyễn, hai bên sẽ ngồi vào bàn đàm phán để thương thảo về khả năng tiếp tục kéo dài hợp đồng vào cuối mùa giải 2021.
Trong quá khứ, Lee Nguyễn từng chinh chiến tại V-League trong màu áo HAGL và Bình Dương giai đoạn 2009-2011, nhưng không đạt được kỳ vọng. Anh chuyển sang chơi tại Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) và gặt hái được nhiều thành công khi thi đấu cho các CLB New England Revolution, Los Angeles FC, Inter Miami.
Nói về lý do hồi hương, Lee Nguyễn cho biết: “Tôi trở lại Việt Nam và gia nhập TPHCM vì tôi biết đây là đội bóng có nhiều tham vọng. Tôi đến đây để cố gắng giành lấy những danh hiệu với đội bóng này. Tôi mong rằng đội bóng sẽ mang niềm vui đến cho toàn thể người hâm mộ tại TPHCM, một thành phố mà tôi rất yêu mến”.
Sau nhiều năm chơi bóng đỉnh cao ở Mỹ, sự trở lại của Lee Nguyễn hứa hẹn thổi đến một làn gió mới cho V-League. Bên cạnh Lee Nguyễn, CLB TPHCM sẽ đón thêm hai ngoại binh nữa. Đó là cặp tiền đạo người Brazil Joao Paulo Moraes và Dario Frederico da Silva, đang thực hiện cách ly 14 ngày phòng ngừa dịch Covid-19.
