Trong xu thế toàn cầu hóa, đặc biệt khi chỉ một thời gian ngắn nữa Việt Nam sẽ gia nhập Tổ chức thương mại thế giới WTO, ngoại ngữ (đặc biệt là tiếng Anh, ngôn ngữ quốc tế hóa cao nhất) trở thành một công cụ, một phương tiện của cuộc sống hiện đại.
Dù bạn là SV, công nhân, kỹ sư hay doanh nhân..., một lúc nào đấy bạn sẽ thấy cần phải biết tiếng Anh để giao tiếp, nghiên cứu tài liệu, đón tiếp và đàm phán với đối tác...
Tất nhiên học và sử dụng thành thạo ngoại ngữ không hề đơn giản chút nào. Nó phụ thuộc chủ yếu vào ba nhân tố: giáo viên, giáo trình và chính bản thân bạn.
Hiện nay, các trung tâm lớn thường giới thiệu có người bản xứ trực tiếp giảng dạy. Nhưng không phải một người bản xứ nào cũng có thể dạy tốt, nếu không có khả năng sư phạm. Điều chắc chắn nhất mà họ có thể đem đến cho bạn chỉ là cơ hội thực tập ngôn ngữ.
Đối với việc lựa chọn giáo trình, các tiêu chí: phù hợp với trình độ, nội dung đầy đủ nhằm phát triển cả 4 kỹ năng nghe, nói, đọc, viết là điều đặc biệt quan trọng.
Một giáo trình sơ cấp có quá nhiều từ chuyên ngành, hay quá tập trung vào một hay hai kỹ năng, sẽ không đem lại hiệu quả cho những người đang học ở trình độ thấp.
Gắn liền với giáo trình là phương pháp giảng dạy - nhân tố góp phần không nhỏ vào hiệu quả của một khoá học. Có hai phương pháp giảng dạy chính đang được sử dụng trong các trung tâm ngoại ngữ ở nước ta: Phương pháp giảng dạy truyền thống (Traditional teaching method) và phương pháp ngữ pháp (Grammar teaching method).
Trong cả hai phương pháp này, người dạy đưa ra nội dung bài học và người học tiếp thu một cách bị động. Kỹ năng nghe và nói không được phát triển một cách hoàn chỉnh, người học sẽ không học được cách vận dụng những cấu trúc câu vào ngữ cảnh cụ thể. Sự trao đổi, giao tiếp giữa người dạy và người học bị hạn chế.
Ngược lại với hai phương pháp này là phương pháp giao tiếp (Communicative teaching method) đã được một số trung tâm giáo dục lớn, hiện đại áp dụng.
Với phương pháp này, người dạy sẽ đưa ra ngữ cảnh thực tế và giúp người học tự nhận ra những cấu trúc câu được sử dụng trong ngữ cảnh đó. Người học được tham gia bài học một cách chủ động, luyện tập những cấu trúc câu trong những ngữ cảnh diễn ra trên thực tế, tạo sự trao đổi sôi nổi trong lớp học.
Ưu điểm của phương pháp giao tiếp đã được chứng minh tính hiệu quả tại rất nhiều trường dạy Anh văn trên thế giới.
Chỉ tính riêng tại Tổ chức giáo dục quốc tế English Fist với 20.000 GV, hàng năm đào tạo khoảng 3.000.000 học viên theo phương pháp này. Ngày nay, đây cũng là phương pháp giảng dạy Anh văn hiệu quả nhất. Vậy thì, tại sao bạn không chọn cho mình phương pháp đã qua kiểm định và được thế giới thừa nhận?
Kinh nghiệm cho thấy, với phương pháp giao tiếp - lấy người học làm trung tâm - khả năng trau dồi ngoại ngữ của bạn sẽ được cải thiện đáng kể chỉ sau một thời gian ngắn.
Lẽ đương nhiên, để đạt được hiệu quả cao trong học tập, quan trọng hơn cả và quyết định chính vẫn là ở bản thân người học. Học ngoại ngữ cũng như học bất kỳ một môn học nào, đều đòi hỏi người học sự nỗ lực không ngừng.
Bạn phải xác định mục tiêu rõ ràng và dành thời gian học tập nghiêm túc. Hãy biến những kiến thức của giáo viên truyền đạt cho bạn thành những kiến thức thực sự của bạn.
Tìm kiếm mọi cơ hội để thực hành những kiến thức bạn học được trên lớp: Hãy nhận ra những cấu trúc câu mà bạn vừa học trên báo, trong sách hay trên Internet, tận dụng mọi cơ hội để thực hành nói chuyện với người bản ngữ, nói tiếng Anh với các bạn cùng lớp và giáo viên, thử viết nhật ký bằng tiếng Anh, học từ mới và tập đặt câu với từ đó.
Kinh nghiệm của cố học giả Nguyễn Hiến Lê khi học tiếng Anh là mỗi buổi sáng dậy học thuộc chừng 20 từ mới, học cho bằng thuộc, tối đến nhẩm lại cho kỹ rồi tiến hành ghép câu.
Quan trọng là bạn đừng bao giờ sợ mình nói sai hay viết sai. Điều ấy không chỉ giúp bạn mạnh dạn hơn mà còn rất có ích trong việc phát triển các kỹ năng giao tiếp. Học phải đi đôi với hành chính là ở đó, nếu muốn thu được kết quả tốt nhất.
