Trường Quốc học Huế thành lập ngày 23/10/1896, theo sắc dụ của vua Thành Thái thời nhà Nguyễn.
Đây là nơi có nhiều nhà lãnh đạo của Đảng, Nhà nước, nhà khoa học, văn nghệ sĩ nổi tiếng từng theo học, như Nguyễn Tất Thành (Chủ tịch Hồ Chí Minh), Trần Phú, Hà Huy Tập, Phạm Văn Đồng, Võ Nguyên Giáp, Tố Hữu, Tạ Quang Bửu, Tôn Thất Tùng, Đặng Thai Mai, Đặng Văn Ngữ, Nguyễn Lân, Nguyễn Khánh Toàn, Cù Huy Cận, Xuân Diệu, Trần Hoàn, Điềm Phùng Thị...
Đặc biệt, trường có 15 học sinh từng đạt giải quốc tế (2 huy chương Vàng, 5 huy chương Bạc và 4 huy chương Đồng, 4 giải khuyến khích).
Quốc học Huế đến nay là trường giữ kỷ lục có nhiều thí sinh vào chung kết “Đường lên đỉnh Olympia”, với hai nhà vô địch Hồ Ngọc Hân (năm 2009) và Hồ Đắc Thanh Chương (2016).
Trường duy trì sự ổn định cao về kết quả tốt nghiệp THPT hằng năm (tỷ lệ 100%, với nhiều học sinh đỗ loại giỏi), tỷ lệ đỗ đại học trên 95%.
