Trong quá khứ, lúc quan hệ giữa Mỹ và Iran còn nồng ấm, Mỹ đã đồng ý bán cho Iran 79 chiếc máy bay tiêm kích hạng nặng F-14 Tomcat biệt danh "Mèo đực bầu trời", kèm theo đó là một số lượng lớn tên lửa vào thập niên 1980. Đây là số vũ khí đáng sợ khiến Mỹ lo lắng trong bối cảnh đối đầu liên tục xảy ra giữa Mỹ và Iran.