Michael Brown, 18 tuổi, đã bị viên cảnh sát Darren Wilson bắn chết vào hôm 9/8 sau khi nhận được cảnh báo về một vụ cướp cửa hàng.
Vụ việc đã thổi bùng lên sự phản kháng của người dân da đen tại Missouri, với tuyên bố chính quyền có sự phân biệt màu da. Bạo động liên tục nổ ra trong suốt 2 tuần lễ, khiến bang Missouri phải huy động vệ binh quốc gia, ban bố tình trạng giới nghiêm trên toàn bang. Đã có khoảng 150 người bị bắt trong gần 2 tuần bạo động ở Missouri. Thị trấn này chỉ bình yên trở lại trong 3 ngày gần đây.
Mặc dù vậy, hình ảnh các cảnh sát liên bang, địa phương, vệ binh quốc gia Mỹ sử dụng các loại súng quân sự, triển khai cùng xe thiết giáp trấn áp người biểu tình đã gây sốc đối với nhiều người Mỹ. Nhiều ý kiến chỉ trích chính quyền đã mạnh tay quá đà với người dân.
Theo Reuters, Tổng thống Barack Obama đã yêu cầu phải xem lại chính sách trang bị vũ khí quân sự cho cảnh sát liên bang và địa phương. Nhà Trắng cho biết ông Obama muốn biết ngân sách liên bang dùng cho việc trên có thích hợp hay không, và liệu cảnh sát địa phương có được huấn luyện để sử dụng các loại vũ khí quân sự một cách thuần thục. Ông Obama cũng muốn đảm bảo là cảnh sát địa phương và liên bang được trang bị những vũ khí thực sự cần thiết.
“Có sự khác biệt rất lớn giữa quân đội của chúng ta và lực lượng bảo vệ pháp luật, và chúng ta chắc chắn không muốn ranh giới này mập mờ”-ông Obama cho biết.
Việc xem lại chính sách này sẽ được ông Obama đề cập vào ngày mai. Thượng nghị sĩ đảng Dân Chủ, ông Claire McCaskill cho biết, Uỷ ban An ninh nội địa quốc gia sẽ có phiên điều trần về chương trình trang bị vũ khí cho cảnh sát địa phương và liên bang trong tháng 9 tới. Chương trình với mã số 1033, được Nhà Trắng thực thi từ năm 1991 với yêu cầu nâng cao năng lực phản ứng của cảnh sát liên bang, nhưng chỉ được đẩy mạnh sau vụ khủng bố 11/9 của al-Qaeda nhằm vào toà tháp đôi ở New York.
Theo chương trình này, Lầu Năm Góc đã chuyển 4 tỷ USD các thiết bị quân sự cho các địa phương, cơ quan liên bang, tính từ năm 2006. Trong năm trước. 36% trong số này là thiết bị mới. Trong năm ngoái, Lầu Năm Góc cũng chuyển 600 xe thiết giáp, vốn được lắp đặt phục vụ chiến trường Iraq, cho các bang.
