Bốn chiếc F-16 đã tới căn cứ quân sự Balad, cách thủ đô Baghdad 70km về phía Bắc.
Phó Đặc phái viên của Tổng thống Mỹ phụ trách liên minh quốc tế chống IS của Tổng thống Barack Obama, ông Brett McGurk cho biết, sau nhiều năm huấn luyện tại Mỹ, các phi công Iraq có thể điều khiển chiến đấu cơ F-16 hạ cánh an toàn đến Iraq.
Theo hợp đồng ký, Iraq đã đặt hàng tổng cộng 36 chiếc F-16, tuy nhiên quá trình bàn giao bị trì hoãn do những lo ngại về an ninh, đặc biệt là sau khi phiến quân IS chiếm được chiến đấu cơ Sukhoi Su-25.
F-16 Fighting Falcon là mẫu tiêm kích đa nhiệm do Tập đoàn General Dynamics và Lockheed Martin hợp tác phát triển cho Không quân Mỹ và đồng minh. Đây được xem là một trong những mẫu tiêm kích thành công nhất của Mỹ với hơn 4.000 chiếc được chế tạo từ năm 1976 tới nay, xuất khẩu tới hơn 25 quốc gia trên thế giới.
Đã có hơn 4.500 chiếc F-16 được đưa vào hoạt động với 26 quốc gia sử dụng. Sau hơn 30 năm kể từ lần đầu xuất hiện, F-16 vẫn là một máy bay chiến đấu chủ lực của Mỹ, đi kèm với nó là các loại tên lửa và hệ thống radar, tác chiến điện tử… hiện đại, cùng với giá thành rẻ, hệ thống điện tử tiên tiến.
F-16 được trang bị một pháo cao tốc 20mm 6 nòng M61 Vulcan với tốc độ bắn cực cao (khoảng 6.000 phát/phút), có khả năng mang tên lửa không đối không tầm ngắn - xa AIM-9, AIM-120; tên lửa không đối đất AGM-65; tên lửa chống radar AGM-88; tên lửa chống tàu AGM-84 hoặc AGM-119; bom có điều khiển hoặc bom không điều khiển.
