Đi đầu trong ''cơn lốc'' tăng giá này là hãng United Airlines với thông báo bắt đầu từ ngày 13/3 tăng 50 USD giá vé hai chiều đối với các tuyến bay nội địa có chiều dài từ 2.000 km trở lên; tăng từ 4 USD đến 10 USD và 12 USD đối các tuyến bay ngắn hơn.
Đây là tuần thứ 4 liên tục United Airlines tăng giá vé và đây là đợt tăng lớn chưa từng có của hãng hàng không lớn thứ 2 có tổng hành dinh ở thành phố Chicago, bang Illinois này của Mỹ. Các lần tăng giá trước của United Airlines chỉ ở mức 10 USD.
Ngay sau quyết định của United Airlines, hãng Continental Airlines Inc. cũng bắt đầu tăng giá vé từ ngày 14/3. Một số hãng hàng không khác như US Airways Group Inc. cho biết họ cũng đang cân nhắc và sẽ sớm quyết định có tăng giá vé hay không, trong bối cảnh giá dầu thô trên thị trường thế giới trong ngày 13/3 có lúc đã vượt quá ngưỡng 111 USD/thùng.
Giá nhiên liệu liên tục leo thang và nguy cơ kinh tế rơi vào suy thoái đã biến các hãng hàng không Mỹ trở thành nạn nhân vì giới đầu tư lo ngại người dân sẽ hạn chế đi lại để tiết kiệm tiền đề phòng các khó khăn nảy sinh.
Tại thị trường chứng khoán New York, trong phiên giao dịch cuối cùng ngày 14/3, giá cổ phiếu của các hãng hàng không Mỹ đã sụt giảm mạnh, đi đầu là cổ phiếu của hãng Delta Air Lines giảm tới 8%, Continental Airlines giảm 7,2% và American Airlines giảm 6,3%.
