Ông Liêm và vợ là Hoàng Thị Kim Chi (SN 1963) ly hôn năm 2000, sau đó bà Chi kết hôn với Việt kiều Mỹ tên là Đào Tạo. Ông Tạo bảo lãnh cho bà Chi cùng 3 đứa con riêng (là con của bà Chi và ông Liêm) sang Mỹ.
Năm 2009, khi ông Tạo làm thủ tục nhận 3 đứa trẻ làm con nuôi, Tòa án yêu cầu phải có giấy thỏa thuận của ông Liêm. Bà Chi nói chồng cũ đã chết và đưa cho ông Tạo giấy chứng tử mang tên Bùi Trọng Liêm (chết ngày 20-1-2008).
Qua xác minh bước đầu, ông Dương Văn Bình – Phó Bí thư Đảng ủy Phường 6, nguyên Chủ tịch UBND Phường 6 thừa nhận đã ký giấy chứng tử và chữ viết trong giấy chứng tử là của bà Phan Thị Mai – nguyên cán bộ Văn phòng UBND Phường 6, hiện đã xuất cảnh sang Mỹ. Tuy nhiên, khi kiểm tra hồ sơ lưu cấp giấy chứng tử vào thời điểm đó thì không có ai tên Bùi Trọng Liêm.
