Theo cáo trạng, năm 2010, Cương kết hôn với chị Phạm Thị H. (SN 1969, ở phường Đồng Tâm, quận Hai Bà Trưng). Quá trình sinh sống, Cương đưa cho vợ 1 tỷ đồng để cho vay, kiếm chút lãi lời trang trải cuộc sống. Mỗi lần Cương lấy tiền chi tiêu, chị H. đều ghi vào sổ. Không lâu sau, chị H. nói với chồng, khoản tiền đó đã sử dụng hết. Từ đó, hôn nhân của họ xuất hiện rạn nứt.
Tháng 3/2015, vợ chồng Cương thuận tình gửi đơn đến TAND quận Hai Bà Trưng xin ly hôn. Theo lịch thụ lý, ngày 20/4/2015, toà sẽ mở phiên ly hôn. Đêm 19/4/2015, chị H. gọi chồng qua khu nhà trọ để nói chuyện. Tại đây, Cương yêu cầu chị H. phải đưa cho 50 triệu đồng để thuê nhà riêng sau khi ly hôn. Chị H. không đồng ý, nói khi nào đi làm thêm có tiền sẽ đưa sau. Cương lập tức dùng gạch và dao nhọn tấn công vợ, khiến chị H. tử vong.
