Ông Bằng bị khởi tố để điều tra về việc đã ra quyết định công nhận sự thỏa thuận của các đương sự trái pháp luật trong vụ án dân sự giữa nguyên đơn là ông Nguyễn Gặp (quê Quế Sơn - Quảng Nam), bị đơn là 11 hộ dân ở xã Tam Lãnh cùng những người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan trong hợp đồng mua bán cây keo trồng rừng.
Năm 2007, 11 hộ dân ở xã Tam Lãnh (huyện Phú Ninh) bị ông Nguyễn Gặp khởi kiện trong hợp đồng mua bán cây keo rừng trồng thuộc dự án 661. Ông Bằng trực tiếp giải quyết vụ kiện.
Bà Đinh Thị Bộ, người không có quyền lợi và nghĩa vụ liên quan tới vụ kiện, đã gặp ông Bằng xin được mua keo rừng của 11 hộ trên. Ông Bằng đồng ý với điều kiện bà Bộ phải chung chi.
Bà Bộ đến nhà gặp vợ ông Bằng đưa sáu triệu đồng. Khi hòa giải tại toà, ông Bằng đã ép các hộ dân và ông Gặp phải bán cho bà Bộ diện tích 12,2ha keo, gây thiệt hại cho ông Gặp hơn 50 triệu đồng.
