Quyết định này sẽ ảnh hưởng tới khoảng 70 người đang ngồi tù chờ tử hình vì các tôi phạm vào khi còn dưới 18 tuổi.
Ðây là một phán quyết mà sẽ làm cho những người chống lại án tử hình ăn mừng vì họ cho rằng án tử hình sẽ được hạn chế đáng kể.
Các thẩm phán của Tối cao Pháp viện đã phán rằng đem hành quyết những người mà chỉ có 15 hay 16 tuổi khi phạm tội là một tội hình quá tàn nhẫn và bất thường, bị Hiến pháp Hoa Kỳ nghiêm cấm.
Quyết định lần này là một sự đảo ngược lại một phán quyết cũng của Tối cao Pháp viện cách đây 16 năm về chủ đề này, theo đó, xử tử hình các thiếu niên phạm tội giết người là một quyết định hợp hiến.
Các thẩm phán lần này đã vịn vào lý do mà họ gọi là "sức nặng của dư luận quốc tế" chống lại việc kết án tử hình các thiếu niên phạm pháp.
Họ ghi nhận là Hoa Kỳ là nước duy nhất trên thế giới cho phép hành quyết các thiếu niên dưới 18 tuổi phạm pháp.
Chuyện hành quyết này đã bị Quy ước của LHQ về Quyền của Trẻ em cấm.
Quy ước này đã được mọi nước trên quả địa cầu phê chuẩn ngoại trừ Hoa Kỳ và Somalia.
