Trước đó, ngày 27/8, cảnh sát Áo phát hiện ra các xác chết đã phân hủy trong một chiếc xe tải bỏ hoang ở gần biên giới với Hungary. Các nạn nhân chết ngạt bao gồm 59 nam giới, 8 phụ nữ và 4 trẻ em. Những người này được giám định là đã chết ngạt từ hai ngày trước. Chiếc xe bị bỏ lại trên đường từ ngày 26/8 và sau đó một ngày được cảnh sát phát hiện. Đối tượng chủ mưu trong vụ việc này là một người Bulgaria gốc Lebanon. Chiếc xe tải trên mang biển số Hungary được cho đã rời Budapest vào sáng cùng ngày.
Ông Hans Peter Doskozil, cảnh sát trưởng tỉnh Burgenland (Áo) cho biết, căn cứ theo các giấy tờ tìm thấy bên trong xe có thể đoán đây là người di cư từ Syria. Theo ông, đứng đằng sau vụ đưa người lậu này là một đường dây buôn người có sự móc nối giữa Bulgaria và Hungary, thông qua một cơ cấu tội phạm có tổ chức. Giải thích lý do về vụ chết ngạt thảm khốc kể trên, ông Hans cho rằng, không loại trừ khả năng hệ thống điều hòa không khí đã bị tắt và cửa thông gió trên nóc xe cũng bị đóng kín.
