Theo các quan chức lực lượng bảo vệ bờ biển Libya, tàu bị đắm có thể chở đến 200 người nhập cư trái phép, chủ yếu là người châu Phi. 16 người may mắn sống sót, 20 người thiệt mạng và số còn lại vẫn mất tích.
Biên giới lỏng lẻo của Libya với các nước láng giềng và với vị trí địa lý gần Italia và quốc đảo Malta ở bên kia bờ Địa Trung Hải đã khiến Libya trở thành điểm quá cảnh của người nhập cư muốn vào các nước châu Âu.
Do lực lượng bảo vệ bờ biển, hải quân Libya được trang bị kém và vẫn đang trong quá trình huấn luyện, giới chức Libya muốn các đối tác phương Tây giúp đỡ nhiều hơn để ngăn chặn dòng người nhập cư trái phép tìm cách xâm nhập các nước châu Âu thông qua điểm quá cảnh Libya.
Từ đầu năm đến hay, hàng chục nghìn người nhập cư trái phép từ Bắc Phi đã tìm cách vượt biển Địa Trung Hải trên những con tàu nhỏ, quá tải, trong đó nhiều người phải bỏ mạng trên những con tàu bị đắm.
