Theo đại diện Vườn thú Saint Louis, con trăn hoàng gia cái nói trên đã đẻ 7 quả trứng vào ngày 23/7.
“Đó là một điều bất ngờ. Chúng tôi không nghĩ rằng con trăn này còn có thể đẻ trứng”, Mark Wanner, một chuyên gia động vật học cho biết.
Hai trong số 7 quả trứng nói trên đã được mang đi kiểm tra di truyền để xác định xem trứng sinh sản hữu tính hay vô tính. Hai quả khác đã hỏng, và 3 quả đang được ấp, dự kiến sẽ nở trong 2 đến 3 tuần tới.
Trước đó, các nhân viên vườn thú đã nhận thấy một số dấu hiệu kì lạ ở con rắn, nhưng những dấu hiệu này không đáng kể.
Con rắn không có tên, được định danh bằng mã số 361003. Con rắn này được cho là đã 62 tuổi, và ở Vườn thú Saint Louis từ năm 1961.
 |
Trứng của con trăn cái 62 tuổi. Ảnh: CNN
Theo CNN, trăn hoàng gia có nguồn gốc từ miền Trung - miền Tây châu Phi và có thể sinh sản vô tính. Ngoài trăn hoàng gia, rồng Komodo và một số loài rắn, bò sát khác cũng có thể sinh sản vô tính.
Ở những loài này, con cái có thể lưu trữ tinh trùng để thụ tinh sau khi giao phối một thời gian dài. Nhưng trường hợp cá thể cái thụ tinh từ tinh trùng lưu trữ lâu nhất từng được ghi nhận là 7 năm sau khi giao phối.
Trong khi đó, con trăn cái ở Vườn thú Saint Louis đã không ở gần bất cứ con trăn đực nào suốt 15 năm.
Đại diện Vườn thú Saint Louis cho biết có thể con trăn cái đã giao phối cùng một con đực vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, vì các nhân viên thường cho trăn vào chung một xô trong khi dọn chuồng.
“Con số 15 năm chỉ là ước tính. Nhưng tôi nghĩ là khoảng thời gian này có thể lên tới gần 30 năm”, ông Wanner nói.
Hồi năm 2009, con trăn cái này từng đẻ trứng, nhưng không có quả trứng nào nở.
