Đối tượng Vester Lee Flanagan, 41 tuổi, còn gọi là Bryce Williams, tự đăng đoạn phim anh ta bắn chết hai phóng viên và bắn bị thương một phụ nữ ở Virginia lên mạng. Nữ phóng viên 24 tuổi Alison Parker, và quay phim Adam Ward, 27 tuổi, bị bắn chết ở cự ly gần, khi đang làm chương trình phỏng vấn trực tuyến cho WDBJ, chi nhánh của kênh truyền hình CBS ở Roanoke, cách Washington 385km về phía tây nam.
Kênh ABC News cho biết, gần 2 giờ đồng hồ sau khi xảy ra vụ việc, họ nhận được bản tuyên ngôn dài 23 trang của một người đàn ông tự xưng là Bryce Williams. Một người đàn ông sau đó gọi đến đài và nói rằng anh ta đã bắn chết 2 người, và rằng chính quyền đang “đuổi sau tôi” trước khi gác máy.
Trong bản tuyên ngôn này, Flanagan, một người Mỹ gốc Phi, nói rằng anh ta bị đẩy đến bờ vực nguy hiểm khi bị cử đến hiện trường vụ xả súng vào những người cầu nguyện da màu tại nhà thờ ở Nam Carolina hồi tháng 6. Flanagan cũng than vãn trong tờ “trăng trối với bạn bè và gia đình” về việc anh ta bị phân biệt đối xử và bắt nạt “vì là người da màu đồng tính”.
Tuy nhiên, quản lý của WDBJ nói rằng Flanagan bị sa thải sau nhiều lần không kiềm chế được cơn giận dữ. Biên bản nội bộ của nhà đài thể hiện quan ngại trước cách cư xử “hung hăng” của Flanagan với các đồng nghiệp, đồng thời cho rằng nhà đài nên giúp đỡ anh ta đi điều trị trước khi anh ta bị sa thải vào tháng 2/2013, BBC đưa tin.
Vụ việc gây chấn động một lần nữa làm dấy lên tranh cãi về tình trạng bạo lực liên quan đến súng tại Mỹ. “Trái tim tôi tan vỡ mỗi lần đọc hay nghe về những vụ việc như thế này”, Tổng thống Barack Obama nói với chi nhánh đài ABC tại Philadelphia.
Ngay sau khi vụ việc xảy ra, Nhà Trắng hôm qua kêu gọi Quốc hội thông qua luật kiểm soát súng. “Đây là một ví dụ nữa của tình trạng bạo lực do súng đang trở nên quá phổ biến ở những cộng đồng lớn và nhỏ trên khắp nước Mỹ”, Phát ngôn viên Nhà Trắng Josh Earnest nói, và cho rằng chỉ Quốc hội có thể hành động để giảm tình trạng này.
Ông Obama cho rằng sự thất bại trong việc thắt chặt luật quy định sử dụng súng là nguồn cơn lớn nhất cho những thất vọng trong thời kỳ ông làm tổng thống. Ông Obama mô tả Mỹ là “một trong những quốc gia tiên tiến nhất trên Trái đất mà ở đó không có luật an toàn súng như một lẽ thường”.
Ứng viên tổng thống đảng Dân chủ, bà Hillary Clinton, nói rằng vụ việc khiến bà “tan nát trái tim và giận dữ”. “Chúng ta phải làm điều gì đó để giải quyết tình trạng bạo lực do súng ở Mỹ”, CNN dẫn lời bà Clinton.
Tuy nhiên, rất nhiều chính trị gia Mỹ được các hãng sản xuất vũ khí lớn hậu thuẫn luôn phản đối bất kỳ đề nghị nào từ chính phủ nhằm động chạm đến quyền sở hữu vũ khí được quy định trong hiến pháp Mỹ.
