Ông Duterte thăm quân lính bị thương ở Marawi. Ảnh: AFP Người phát ngôn Ernesto Abella cho biết: "Yêu cầu của Tổng thống cho thêm 20.000 quân là một phần trong biện pháp an ninh của chúng ta để bảo vệ các khu vực trong nước đang có những mối đe dọa về an ninh."
Ông nói thêm: "Việc triển khai quân đội đến Marawi và các điểm khác ở Mindanao cần được cân bằng để đảm bảo hiệu quả tối đa."
Hiện nay quân đội Philippines có khoảng 125.000 người đang phải đối mặt với rất nhiều mối đe doạ bao gồm các chiến binh ở Mindanao, những phiến quân du kích nằm rải rác khắp quần đảo và các vùng tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc ở Biển Đông.
Quân đội Philippines nằm trong số những nước có trang bị kém nhất trong khu vực với hơn chục chiếc máy bay phản lực và một đội tàu hải quân gồm chủ yếu là các tàu đã qua sử dụng.
Vì vậy, việc nhiều đội quân đã được triển khai đến Marawi và các vùng khác của Philippines đã làm dấy lên lo ngại rằng họ đang không được bảo vệ.
Trong một chuyến đi đến Marawi vào tuần trước, Tổng thống Duterte đã yêu cầu Quốc hội phê chuẩn thêm 20.000 quân nhưng không nói rõ ông cần chính xác bao nhiêu quân.
Đại tá Edgard Arevalo, phát ngôn viên quân đội cho biết ngày 6/8 rằng, việc đánh bại phiến quân ở Marawi sắp hoàn thành, nhưng ông không đưa ra những chi tiết cụ thể.
"Chúng tôi đang tiến tới gần chiến thắng hơn bao giờ hết. Chúng tôi có thể nói rằng, chúng tôi đang thực sự kiểm soát được những hoạt động ở Marawi, "ông nói.
