Sau khi thông tin về vụ rò rỉ hóa chất được lan truyền trên mạng, người dân tại thành phố Lạc Sơn, phía tây nam Trung Quốc, đã nhanh chóng rời nhà để tránh sự cố mà họ cho là có thể biến thành thảm họa.
Một người dùng trên mạng xã hội Weibo của Trung Quốc cho biết họ nhìn thấy "làn sương trắng dày" tỏa ra từ nhà máy hóa chất ở quận Ngũ Thông vào tối 19/8.
Theo Mạng lưới Truyền hình Toàn cầu Trung Quốc (CGTN), sự cố tại nhà máy Sichuan Yongxiang Polysilicon bắt nguồn từ việc cơ sở này ngừng sản xuất và tắt hệ thống điện nước vào ngày 18/8 do lũ lụt nghiêm trọng ở Lạc Sơn. Vì không có điện nước, hệ thống xử lý và thoát khí thải không thể hoạt động trơn tru, khiến một lượng nhỏ hydro clorua được hình thành và phát tán vào không khí.
Hydro clorua là một chất không màu ở nhiệt độ thường nhưng khi tiếp xúc với hơi nước trong không khí sẽ tạo thành khói trắng, có thể gây kích ứng mắt, da và đường hô hấp.
Giới chức địa phương ngày 21/8 trấn an người dân rằng họ đã tiến hành điều tra và không phát hiện hóa chất độc hại trong không khí. Các chỉ số về hydro florua, VOCs, hydro clorua, clo và amoniac tại khu vực trung tâm quận Ngũ Thông không vượt quá mức tiêu chuẩn.
Dù vậy, nhiều người vẫn không tin tưởng, một người đã đưa ra giải thích khoa học như sau: "Sau khi tiếp xúc với nước, hydro clorua sẽ tạo thành axit hydrochloric, một loại axit mạnh. Làm sao nó lại vô hại với cơ thể? “Lượng nhỏ” ở đây là bao nhiêu?".
Quận Ngũ Thông có hơn 60 nhà máy hóa chất lớn và là một trong 10 địa điểm sản xuất các nguyên liệu thô lớn nhất Trung Quốc.
Trung Quốc đã chứng kiến nhiều thảm họa liên quan tới ngành công nghiệp hóa chất. Tháng 3 năm ngoái, 78 người thiệt mạng và hơn 600 người bị thương sau một vụ nổ tại nhà máy hóa chất ở tỉnh Giang Tô. Năm 2015, 173 người chết khi 700 tấn hóa chất sodium cyanide phát nổ tại một nhà máy ở tỉnh Thiên Tân.
Mưa lũ đã gây ra rất nhiều thiệt hại cho thành phố lạc sơn. Ngoài rò rỉ hóa chất, bức tượng Lạc Sơn Đại Phật của thành phố đang đứng trước nguy cơ bị ngập một phần do mưa lũ.
