Theo nguồn tin từ Hiệp hội Chữ thập đỏ - Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế (IFRC), 2 chiếc tàu trên đã gửi tín hiệu cấp cứu khi gặp nạn ngoài khơi bờ biển phía đông nam Tunisia.
Một chiếc chở 94 người, chiếc còn lại chở 84 người và đều đang trong hải trình đến đảo Lampedusa của Italy.
Lực lượng bảo vệ bờ biển Tunisiaau sau đó đã đưa 178 người di cư trên 2 tàu sơ tán tới cảng Zarzis nước này. Họ chủ yếu đến từ Somalia, Ghana, Gambia, Sudan và Niger.
“Tất cả những người di cư trên 2 chiếc thuyền đã được cứu”, Tiến sĩ Riyadh Belhaj thuộc IFRC nói.
Cùng ngày, một chiếc tàu chở hơn 150 người di cư đã bị lật ở vùng biển ngoài khơi, cách bờ biển Libya 128 km. Lực lượng bảo vệ bờ biển Italy đã cứu sống được 144 người, vớt được thi thể 9 người và hiện vẫn đang tìm kiếm những người mất tích.
Cơ quan tị nạn Liên Hợp Quốc (UNHCR) cho biết trong năm 2014, có ít nhất 3.500 người thiệt mạng trong số hơn 218.000 người di cư vượt biển Địa Trung Hải, biến khu vực này trở thành tuyến đường di cư nhiều người chết nhất trên thế giới.
Các cuộc xung đột cũng như tình trạng nghèo đói là nguyên nhân chính khiến người dân ở Trung Đông và châu Phi tìm cách vượt biển để đến các nước EU bất chấp nguy hiểm.
