Cùng với đó, số đội được lên hạng Nhất cũng tăng từ 2 đội lên 5 đội. Với sự tham dự của 16 đội, giải được chia thành 2 bảng thi đấu thể thức lượt đi lượt về từ 1/7 tới 27/8.
Bảng A gồm QK3, Quảng Ninh, Công nhân Bia đỏ, Hà Tĩnh, QK4, QK5, Đăk Lăk, Lâm Đồng; Bảng B gồm Bình Thuận, QK7, CLB Bóng đá TPHCM, Tây Ninh, Bến Tre, Ngói Đồng Tâm Long An, Vĩnh Long, Kiên Giang.
Hai đội xếp nhất nhì mỗi bảng sẽ được thăng hạng Nhất. Ngoài ra, 2 đội đứng thứ ba ở hai bảng sẽ đá một trận play-off để giành thêm 1 suất vớt dự giải hạng Nhất năm sau.
Hai đội xếp nhất mỗi bảng sẽ thi đấu trận chung kết để tranh chức vô địch với giải thưởng 30 triệu đồng, đội thứ nhì được thưởng 20 triệu đồng.
Theo điều lệ, các đội không được phép thuê cầu thủ ngoại của giải, sẽ không có cầu thủ nào là người nước ngoài.
