Ngay sau khi đội tuyển U23 Việt Nam giành chiến thắng trước U23 Iraq trong trận bán kết cúp Vô địch châu Á, trang web chính thức của giải đấu – The AFC – đã đăng tải bài viết ca ngợi tinh thần thi đấu của các cầu thủ Việt Nam trước đối thủ được đánh giá là nhỉnh hơn về thể lực.
Bài viết có nhan đề “Việt Nam giữ thần kinh thép trong loạt luân lưu để lọt top 4”.
“Iraq bước vào trận đấu với sự tự tin sau khi dẫn đầu bảng D. Nhưng trước sự phòng thủ chặt chẽ của Việt Nam, trong suốt khoảng thời gian đầu trận đấu, đội bóng của huấn luyện viên Abdulghani Shahad gần như không thể tìm được lối thoát.”, The AFC viết. “Thật vậy, các cầu thủ Việt Nam đã dẫn đầu suốt 12 phút và sút tung lưới Iraq trong vòng cấm địa.”
Trong hai hiệp đá chính và hiệp phụ, mọi nỗ lực của Iraq nhằm giữ sạch lưới đều thất bại trước các chân sút Việt Nam, buộc hai đội phải tiến hành loạt đá luân lưu.
“Trách nhiệm đè lên vai Resan, nhưng cầu thủ này đã không thành công trong cú sút đầu tiên. Trong khi đó, cả 5 cú sút của đội tuyển Việt Nam đều vào lưới, mang đến cho họ một chiến thắng lẫy lừng.”
“Trận đấu có kết quả đáng nhớ, đưa Việt Nam vào vòng tứ kết lần đầu tiên trong lịch sử.”, theo The AFC. “Đội bóng này sẽ đối đấu với Qatar trong trận bán kết sắp tới vào thứ Ba, 23/1.”
