Năm 2008, Áo được góp mặt tại vòng chung kết Euro với tư cách đồng chủ nhà với Thụy Sỹ. Khi đó, cả hai đội đều bị đánh giá thấp và đều nằm trong nhóm yếu của bản đồ bóng đá châu Âu. Kết thúc giải họ cũng không giành được danh hiệu gì.
Năm nay, tại vòng loại Euro 2016, Áo đã gây bất ngờ lớn với người hâm mộ. Sau 7 lượt trận, Áo toàn thắng 6, hòa 1, qua đó đứng đầu bảng G với 19 điểm. Và trên chuyến làm khách trên sân Friends Arena tại Stockholm rạng sáng 9/9, đoàn quân của HLV Marcel Koller chỉ cần cầm hòa Thụy Điển là chính thức nắm trong tay tấm vé đến Pháp. Tuy nhiên, tuyển Áo thậm chí còn làm được nhiều hơn thế khi chơi lấn lướt và “hủy diệt” đối thủ tới 4-1. Thụy Điển chỉ gỡ được một bàn danh dự nhờ công đội trưởng Ibrahimovic ở phút bù giờ thứ nhất.
Với chiến thắng này, tuyển Áo đã chắc ngôi đầu bảng G với 22 điểm và trở thành đội thứ tư sau Anh, Iceland và CH Czech giành vé đến Pháp mùa hè năm sau, dù còn 2 lượt trận nữa. Chiến thắng này cũng giúp Áo làm nên kỳ tích trong lịch sử bóng đá nước này khi lần đầu tiên vượt qua vòng loại và chính thức giành vé vào chơi một vòng chung kết Euro.
Ngược lại, đây là kết quả gây thất vọng lớn đối với Thụy Điển - đội bóng từng vào tứ kết Euro 2004, giành huy chương đồng World Cup 1994 và huy chương bạc World Cup 1958. Thất bại trên sân nhà trước Áo cũng đồng nghĩa với việc Thụy Điển rơi vào thế bất lợi trong hai lượt cuối. Trong trận đấu cùng giờ, Nga thắng Liechtenstein với tỷ số đậm 7-0 trên sân khách, qua đó giành được 14 điểm và vươn lên vị trí thứ hai, nhiều hơn Thụy Điển hai điểm và đội xếp thứ tư Montenegro ba điểm.
Tại bảng C, Tây Ban Nha có chiến thắng nhẹ nhàng 1-0 trước Macedonia trên sân khách Arena Filip II nhờ cú phản lưới nhà “hài hước” của đối phương. Ở phút thứ 8, sau quả tạt của tiền vệ Juan Mata, bóng đập xà ngang Macedonia dội trúng đầu thủ môn Tome Pacovski rồi bay vào khung thành, giúp Tây Ban Nha giành chiến thắng quan trọng.
Sau trận thắng này, Tây Ban Nha củng cố vị trí dẫn đầu bảng C với 21 điểm, song vẫn chưa chính thức vượt qua vòng loại. Đoàn quân của HLV Vicente Del Bosque chỉ cần thắng đội yếu nhất bảng Luxembourg trong lượt đấu áp chót diễn ra giữa tháng sau là đủ giành vé tới Pháp vào năm sau.
Còn tại bảng E, tuyển Anh đã có chiến thắng 2-0 trước Thụy Sỹ trong trận đấu cực kỳ quan trọng đối với cá nhân thủ quân Rooney. Cú đá penalty thành công của Rooney ở phút 84 đã giúp anh chính thức vượt qua Sir Bobby Charlton để trở thành chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử Tam sư với 50 bàn thắng. Huyền thoại của sân Old Trafford đã giữ kỷ lục 49 bàn trong vòng 45 năm qua.
