 |
| Các cầu thủ Argentina tự tin trước trận gặp Mỹ |
Vắng Landon Donovan, DaMarcus Beasley, Clint Dempsey và Tim Howard, rõ ràng mục tiêu của đội tuyển Mỹ ở Copa America lần này chỉ là để cho các cầu thủ trẻ học hỏi.
Chỉ hai ngày sau khi đăng quang Gold Cup khu vực Bắc Trung Mỹ và Caribe, người Mỹ thẳng tiến sang Venezuela chuẩn bị cho trận mở màn gặp Argentina tại Copa America.
Nhưng uy danh vô địch Gold Cup chỉ còn là vỏ ngoài của đội tuyển Mỹ bởi những trụ cột của HLV Bob Bradley đều đã đi nghỉ hè nhường chỗ cho các đồng đội trẻ.
Trong số những tuyển thủ Mỹ có mặt tại Maracaibo, chỉ có hai cầu thủ có tên đội hình xuất phát ở trận chung kết Gold Cup thắng Mexico 2-1 vừa qua.
“Trong vòng hơn một tháng dự liền hai giải quốc tế quả là một thử thách khốc liệt”, HLV Bradley thú nhận, “Chúng tôi đã phải thảo luận rất kỹ với các tuyển thủ và một số CLB. Cuối cùng chúng tôi đi đến quyết định chỉ cử các cầu thủ trẻ dự Copa America”.
Dù đội tuyển Mỹ đã có sự thăng tiến vượt bậc trong vài năm trở lại đây (bứt lên thứ 16 trong bảng xếp hạng tháng 5/2007 của FIFA) thì một thất bại sẽ vẫn là kết cục khó tránh khỏi với họ trong cuộc đọ sức cùng những hảo thủ của Argentina.
Tại Copa America 1995, Mỹ từng gây bất ngờ lớn khi đánh bại Argentina (năm đó chỉ cử đội hình hai dự giải) tới 3-0 nhưng vinh quang quá khứ đó cũng khó có thể giúp ích gì cho họ trong trận đấu sáng mai.
Các chuyên gia đều dự đoán, vấn đề sẽ chỉ là Argentina sẽ ghi bao nhiêu bàn vào lưới Mỹ để mở màn cho cuộc chinh phục Cúp vàng Copa sau 14 năm khát khao chờ đợi danh hiệu này.
Dù vậy đội tuyển Mỹ dưới thời của HLV Bradley mới thay người tiền nhiệm Bruce Arena sau VCK World Cup 2006, đang có bản thành tích rất khả quan với 10 trận thắng, 1 hoà và chưa thua trận nào. Và đó là cơ sở để Bradley tỏ ra hết sức tự tin trước giờ lâm trận.
“Chúng tôi tôn trọng Argentina bao nhiêu thì cũng khát khao đánh bại họ bấy nhiêu”, HLV Bradley tuyên bố, “Dù đẳng cấp có thể chênh lệch nhưng chúng tôi sẽ vào trận với lối đá tấn công tổng lực như đã thể hiện ở Gold Cup”.
| Chủ nhà Venezuela mừng hụt, Peru gây sốc Dù được sự cổ vũ của đích thân Tổng thống Venezuela Hugo Chavez cùng siêu sao bóng đá Argentina Diego Maradona nhưng đội chủ nhà đã bị Bolivia cầm chân 2-2 trên sân San Cristobal. Trước đó tại sân Merida, Peru gây sốc bằng chiến thắng 3-0 rất thuyết phục trước đội bóng hai lần vô địch thế giới Uruguay. |
