Đội bóng trẻ của Hà Lan Ajax Amsterdam ra quân tại đấu trường Champions League bằng trận hoà 1-1 khó khăn tại Sparta Prague. Còn tại giải vô địch quốc gia nước này, Ajax cũng chỉ xếp thứ 6 với 10 điểm sau 6 trận ra quân.
Tuy nhiên, đối với HLV của Arsenal, đội bóng sẽ phải làm khách trước Ajax đêm nay, thì ông Wenger lại đánh giá rất cao đối thủ.
"Tôi thấy lúc này dù đang có một chút thất vọng tại giải vô địch quốc gia của họ, song Ajax là một đối thủ nguy hiểm khi đối đầu các đội bóng lớn, vì họ là đội bóng có chất lượng. - Wenger phát biểu trên website của Arsenal - Lúc này họ là đội bóng trẻ, nhưng trong một ngày đẹp trời Ajax có thể đánh bại bất cứ đội bóng lớn nào".
Trong trận ra quân trên sân nhà, phải nhờ đến bàn thắng của trung phong người Hà Lan Dennis Bergkamp ở phút bù giờ, Arsenal mới có chiến thắng sát nút 2-1 trước đội bóng Thuỵ Sĩ FC Thun. Tuy nhiên, trong trận đấu trên quê hương, Bergkamp sẽ vắng mặt vì chấn thương.
Ngoài ra, thủ môn người Đức Jens Lehmann, tiền đạo người Hà Lan Robin van Persie bị cấm thi đấu. Trong khi đó, tiền vệ người Brazil Gilberto sẽ gia nhập đội ngũ chấn thương cùng tiền đạo Thierry Henry.
Còn tiền vệ chạy cánh Robert Pires, người đã vắng mặt trong trận hoà 0-0 hôm Chủ nhật với West Ham vì chấn thường bắp đùi, khả năng ra sân khoảng 70%. Với nhiều thiếu vắng như vậy, mục tiêu có bàn thắng thứ 100 tại đấu trường này đang khó thực hiện đối với Arsenal.
Tính đến thời điểm này, đội bóng thành London đã ghi 99 bàn trong số 69 trận đấu tham gia Champions League.
Bàn thắng đầu tiên của Arsenal tại Champions League được ghi bởi cựu tiền vệ chạy cánh người Hà Lan Marc Overmars, trong trận thắng Arsenal thắng 1-0 tại Lens năm 1998.
