Cách đây 4 tháng, Arsenal đã có chuyến làm khách đến sân Stamford Bridge của Chelsea ở derby thành London lượt đi Premier League 2015/16. Trận này “Pháo thủ” phải nếm trái đắng khi để thua 0-2 trước kình địch cùng thành phố với việc thi đấu chỉ với 9 người trên sân.
Trận đó, Diego Costa đã trở thành tâm điểm chú ý khi “gài bẫy” thành công Gabriel Paulista khiến hậu vệ Arsenal đáp trả và phải nhận thẻ đỏ rời sân. Khỏi phải nói, HLV Arsene Wenger tức giận như thế nào, ông chỉ trích tiền đạo của Chelsea có lối chơi tiểu xảo, bạo lực và cho rằng anh xứng đáng phải nhận tới 2 thẻ đỏ trong trận này.
Rạng sáng 25/1, Arsenal có cơ hội phục thù khi tiếp Chelsea trên sân nhà Emirates ở lượt về trận đấu muộn vòng 23 Premier League. Tuy nhiên, không những không phục thù thành công, kịch bản trận lượt đi còn lặp lại khi Arsenal tiếp tục bị đuổi người rồi sau đó gục ngã trước “The Blues”. Một lần nữa, Costa lại trở thành “ngôi sao” sáng nhất sân Emirates khi khiến trung vệ Mertesacker của Arsenal bị truất quyền thi đấu ở phút 18. Và cũng chính tiền đạo người Tây Ban Nha khiến “Pháo thủ” phải ôm hận bằng việc ghi bàn thắng duy nhất ấn định tỷ số 1-0 cho trận đấu chỉ 5 phút sau khi được chơi hơn người.
Sau trận đấu, HLV Wenger đã tỏ ra rất bực tức: “Tôi không cáo buộc Costa điều gì mà chỉ muốn nói lên sự thật. Tôi thực sự không nhìn rõ Costa đã bị việt vị hay Mertesacker đã chạm vào người cầu thủ này hay chưa, nhưng trọng tài đã rút thẻ đỏ quá nhanh. Costa đã khiến hai cầu thủ Arsenal bị đuổi ở mùa này rồi. Anh ta thật là thông minh”.
Dường như dù ở thứ hạng nào, Chelsea vẫn là “sao chổi” đối với Asernal và khiến thầy trò HLV Wenger phải tái lập những kỉ lục buồn. Đây đã là màn đụng độ thứ 9 tại Premier League liên tiếp mà Arsenal chưa thể đánh bại Chelsea, trong đó có tới 6 trận thua, 3 trận còn lại hoà. Đáng kể hơn, trong 6 trận gần nhất chạm trán “The Blues”, “Pháo thủ” chưa thể ghi được bàn thắng nào.
Thua trận này, Arsenal cũng mất ngôi đầu bảng vào tay Leicester City. Sau 23 vòng đấu, Arsenal rơi xuống vị trí thứ 3 với 44 điểm, dù bằng điểm với đội xếp thứ 2 Manchester City do thua hiệu số, và kém đội đầu bảng Leicester City 3 điểm. Trong khi đó, với chiến thắng trước Arsenal, Chelsea leo lên vị trí thứ 13 với 28 điểm.
