Trước khi bước vào trận đấu với Sparta Prague, Arsenal đang có 3 trận toàn thắng, và chỉ cần thêm một trận thắng nữa trước đối thủ trên sân Highbury, "Những khẩu thần công" sẽ chính thức đi tiếp.
Niềm tin đó được nhân đôi khi đội trưởng, tiền đạo ghi bàn xuất sắc nhất Thierry Henry đã trở lại sau chấn thương. Anh cùng lão tướng Dennis Bergkamp tạo thành một cặp tiền đạo nguy hiểm trên hàng công.
Trận đấu được bắt đầu dưới trời mưa đã làm hạn chế rất nhiều kỹ thuật của hai bên, song Arsenal cũng có được bàn mở tỷ số ở giữa thời gian thi đấu hiệp thứ nhất của Henry.
Phút 23, sau pha phối hợp một chạm giữa hai tiền vệ Silva và Flamini, bóng đến chân Henry, tiền đạo này đã có cú dứt điểm vào góc xa khung thành hạ gục thủ môn Jaromir Blazek mở tỷ số cho Arsenal.
| Kết quả các trận tối qua (2/11) Bảng A: Bảng B: Bảng C: Bảng D: |
Vẫn như trong trận lượt đi cách đây 2 tuần (Arsenal thắng 2-0), Henry trở lại chính là liều thuốc kích thích cho các cầu thủ chủ nhà chơi hưng phấn hơn, nhất là sau bàn thắng mở tỷ số. Họ kiểm soát bóng nhiều hơn, tổ chức được nhiều pha tấn công hơn.
Còn đội khách Sparta Prague chủ động chơi phòng thủ, gần như giành phần giữa sân cho đối phương. Tuy nhiên, sau bàn thua, đội khách lại tỏ ra chắc chắn hơn và tổ chức phòng ngự hiệu quả hơn.
Điều này gây không ít khó khăn cho đội chủ nhà muốn nâng cao cách biệt và thời gian còn lại của hiệp một, Arsenal không ghi thêm được bàn thắng nào.
Bước sang hiệp hai, Arsenal tiếp tục đẩy cao đội hình, các cầu thủ liên tiếp thay nhau bắn phá khung thành Sparta Prague nhưng vẫn chưa thành công. Khi tấn công dòn dập không thành công, Arsenal quyết định lui về nhường quyền tấn công cho đối thủ nhằm tận dụng các pha phản công. Chiếc bẫy này đã thành công trong những phút cuối.
Arsenal liên tiếp có 2 bàn thắng của Robin van Persie ở gần cuối trận. Phút 82, chiếc cầu nối của hàng tiền vệ và các tiền đạo của đội nhà trong trận đấu này là Dennis Bergkamp, đã chọc khe qua hàng hậu vệ Sparta Prague vào tầm băng lên của Robin van Persie. Cầu thủ nào thay người này đã không bõ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 2 - 0 cho Arsenal.
Chỉ đúng 5 phút sau đó, lại là Robin van Persie ghi bàn cho Arsenal. Sau pha phối hợp đẹp với đồng đội, cầu thủ vào thay người Emmanuel Eboué đã có đường chuyền quyết định để Robin van Persie kết thúc chính xác ấn định tỷ số 3-0 cho Arsenal.
Với trận thắng đậm này, Arsenal chính thức đoạt vé đi tiếp Champion League mùa bóng 2005 - 2006. Đây là một kết quả khả quan thúc đẩy tinh thần đội bóng đang xuống ở giải nội địa cho Arsenal, bởi đội bóng đang gặp không ít khó khăn trong giai đoạn vừa qua.
