>> Việt Nam vô địch Merdeka Cup 2008
 |
| Niềm vui của các tuyển thủ U22 Việt Nam |
Trên tờ New Straits Times, khi tường thuật về trận chung kết Merdeka Cup, cây bút Christopher Raj giật tít: “Kết cục nghiệt ngã cho đội chủ nhà”.
Mặc dù nói rằng thất bại 5-6 trên chấm 11m của Malaysia không tương xứng với thế trận mà họ tạo dựng được trước U22 VN, nhưng New Straits Times cũng phải thừa nhận rằng U22 VN là đối thủ xương xẩu nhất mà Malaysia từng chạm trán tại Merdeka Cup 2008.
Không trực tiếp khen ngợi lối chơi phòng ngự phản công của U22 VN, nhưng New Straits Times nhận xét quả thực hàng tiền đạo Malaysia dù đã rất nỗ lực, song hầu như không có cơ hội ghi bàn nào thực sự đáng kể trước bức tường phòng ngự chặt chẽ do U22 VN dựng nên.
Tờ The Star đưa ra những bình luận có chừng mực hơn về trận chung kết Merdeka Cup, nhưng giống New Straits Times, The Star cho rằng lối chơi phòng ngự kiên cường của U22 VN chính là chìa khoá mở ra chiến thắng cho đội bóng trẻ này trước một đối thủ dày dạn kinh nghiệm hơn như Malaysia.
Trong khi đó, hãng thông tấn Bernama (Malaysia) đã đưa ra một bài bình luận khá dài hơi về thất bại của Malaysia, và cảnh báo rằng nếu như coi trận chung kết Merdeka Cup là thước đo thì Malaysia cần phải chỉnh đốn gấp trước khi chính thức xung trận tại AFF Suzuki Cup.
Trong bài viết do Bernama đăng tải, tác giả Azlan Muhammad Zain viết: “Sau 90 phút thi đấu chính thức và 30 phút đấu thêm, ĐTQG chỉ có được trận hoà không bàn thắng với ĐT U22 VN và sau đó thua 5-6 ở loạt sút penalty.
Với kết quả này, số phận Malaysia tại AFF Suzuki Cup sẽ như thế nào khi mà cả Thái Lan, Singapore, Việt Nam hay Indonesia đều sẽ cử đội hình mạnh nhất của họ?”.
Bernama phàn nàn rằng trận thua trước U22 VN của Malaysia đã làm hỏng kế hoạch đoạt Cúp Merdeka để mừng sinh nhật lần thứ 78 của chủ tịch LĐBĐ Malaysia Sultan Ahmad Shah.
Phát biểu trên Bernama, HLV trưởng Malaysia Sathianathan thừa nhận đội bóng của ông đã mắc quá nhiều sai lầm trong trận chung kết, và sau Merdeka Cup 2008, nhiệm vụ chính yếu của ông là sẽ phải “gọt giũa” lại hàng tấn công sao cho thật sắc bén.
Có vẻ như thất bại của Malaysia đã mang lại rất nhiều tiếc nuối cho báo chí nước này, nhất là sau khi Malaysia đã thể hiện phong độ huỷ diệt ở vòng bảng và bán kết (ghi 18 bàn, không để lọt lưới bàn nào).
Tuy nhiên, báo chí Malaysia cũng phải thừa nhận rằng, một khi đã biết U22 VN muốn thủ hoà trong 120 phút thi đấu để định đoạt thắng thua bằng loạt sút luân lưu 11m mà Malaysia vẫn không có cách gì hoá giải thì rõ ràng đội bóng của họ vẫn còn nhiều việc phải làm.
