U23 Việt Nam không được đánh giá cao tại VCK U23 châu Á 2018. Thầy trò HLV Park Hang Seo bị xem là đội bóng yếu nhất ở bảng D, nơi có sự hiện diện của Á quân Hàn Quốc, Úc và Syria.
Tuy nhiên, sau trận thua 1-2 trong thế trận rất tích cực với Hàn Quốc lượt ra quân, U23 Việt Nam bất ngờ quật ngã Úc 1-0 ở lượt trận thứ 2 và cầm hoà Syria sau đó, kết quả đó giúp ông Park và các học trò giánh vé vào tứ kết.
Bất ngờ chưa dừng lại ở đó. Tại tứ kết, U23 Việt Nam gây sốc khi đánh bại Iraq 5-3 trên chấm luân lưu sau khi đã thủ hoà 3-3 trong 120 phút thi đấu. Trước trận bán kết với U23 Việt Nam ngày mai, 23/1, tờ Gulf Times đưa tin, Qatar đang chuẩn bị rất tích cực.
Các cầu thủ Qatar rất tự tin vào khả năng giành chiến thắng ở bán kết. Tuy nhiên, họ vẫn rất thận trọng khi nhắc tới U23 Việt Nam. Tiền đạo chủ lực Almoez Ali cho biết, U23 Qatar sẽ phải tập trung tối đa cho trận đấu với U23 Việt Nam. “Chúng tôi sẽ phải thận trọng, tránh gặp sai lầm ở hàng phòng ngự như khi gặp Palestine (Qatar thắng 3-2). U23 Việt Nam thi đấu rất tốt trước Australia, Syria và Iraq. Chúng tôi sẽ phải thận trọng với họ”-Almoez Ali cho biết.
Theo Gulf Times, trong hành trình vào bán kết, U23 Việt Nam đã đánh bại nhiều đội bóng mạnh. Báo này ví U23 Việt Nam là “sát thủ” của các đội bóng lớn. Ở cúp vùng Vịnh, ĐTQG Qatar vừa thất bại. Điều đó khiến chờ đợi đối với đội bóng của HLV Felix Sanchez càng lớn hơn.
Qatar đã toàn thắng cả 4 trận ở giải đấu năm nay. Tiền đạo Almoez Ali là chân sút nguy hiểm nhất với 5 bàn thắng. Đội bóng của ông Felix Sanchez trong quá trình chuẩn bị cho World Cup 2022 diễn ra trên sân nhà. So với U23 Việt Nam, Qatar được nghỉ nhiều hơn 1 ngày. Đồng thời, U23 Việt Nam vừa trải qua 120 phút thi đấu cật lực với Iraq. Đây là những lý do khiến Qatar đang được đánh giá cao hơn so với U23 Việt Nam.
