Benitez tự tin, Wenger mạnh miệng, Ferguson thận trọng

HLV Wenger

Để đi tới ngôi vô địch Champions League lần thứ hai trong 4 năm tại vị cho đến nay, theo kết quả bốc thăm, có thể HLV Benitez sẽ phải dẫn dắt Liverpool vượt qua cả ba đại gia nước Anh hiện đều xếp trên The Kops tại giải Ngoại hạng.

Vậy nhưng “chuyên gia đấu Cúp” Benitez vẫn mạnh miệng tuyên bố “Arsenal có thể đang dẫn đầu giải Ngoại hạng nhưng họ sẽ biết sức mạnh của chúng tôi khi thi đấu tại Champions League. Chúng tôi vừa đánh bại một trong những đội bóng hùng mạnh nhất châu Âu, Inter Milan, và chúng tôi tin tưởng vào khả năng của mình khi đương đầu với những thách thức ở phía trước”.

Trong ba mùa giải gần đây, Liverpool đã hai lần ngẩng cao đầu tiến vào trận chung kết Champions League nhờ những thắng lợi quan trọng trước “gà nhà” Chelsea đều trên sân nhà Alfield. Vì vậy, HLV Benitez tin tưởng Liverpool cũng sẽ có cơ hội như vậy khi đón tiếp Arsenal trận lượt về ngày 8/4 tới đây. “Không khí trên sân Alfield trong những trận cầu quyết định tại cúp châu Âu có thể làm nên sự khác biệt. Nếu chúng tôi có một kết quả thuận lợi trên sân Emirates, các CĐV Liverpool sẽ dễ dàng áp đảo tinh thần các pháo thủ trẻ. Có thể chúng tôi sẽ phải đánh bại Arsenal, Chelsea và Manchester United để giành Cúp một lần nữa. Nếu chúng tôi đánh bại họ, điều đó chứng tỏ chúng tôi là một thế lực thực sự tại châu Âu vì vậy chúng tôi sẽ vào trận với niềm tin lớn lao”, chiến lược gia người Tây Ban Nha bình luận.

HLV Benitez

Vị “chuyên gia đấu Cúp” bày tỏ quyết tâm như vậy đơn giản bởi Lữ đoàn đỏ chỉ còn hy vọng ở đấu trường châu Âu, sau khi đã bị bộ ba đối thủ bỏ lại phía sau trong cuộc đua tại giải quốc nội. Việc có thể mang lại chiếc Cúp châu Âu thứ hai trong vòng 4 năm cũng sẽ giúp HLV Benitez củng cố vững chắc chiếc ghế đang lung lay của mình nên thật dễ hiểu khi Liverpool sẽ tập trung toàn lực cho 2 cuộc quyết chiến với Arsenal sắp tới và sau đó sẽ chuẩn bị nghênh đón Chelsea ở vòng bán kết.

Về phần mình, HLV Arsene Wenger cũng tin chắc chiến thắng của Arsenal trước AC Milan vừa qua mang lại cho họ niềm tin có thể đương đầu với bất kỳ đối thủ nào. “Trước Milan chúng tôi đã chứng tỏ rằng chúng tôi có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào. Chúng tôi vừa hạ knock out nhà ĐKVĐ, một chướng ngại vật rất lớn. Giờ đây chúng tôi lại đối đầu với đội lọt vào trận chung kết mùa năm ngoái, vì thế, tại sao chúng tôi không thể lặp lại chiến tích?”, ông thày người Pháp mượn bại tướng Milan để gửi lời cảnh cáo đến “người nhà” Liverpool.

Lá thăm may rủi tại Nyon đã mang lại một tuần cực kỳ căng thẳng và có tính chất quyết định tới cả mùa giải đối với cả Arsenal và Liverpool. Theo lịch thi đấu Champions League và giải Ngoại hạng, chỉ trong vòng 7 ngày, cặp đôi này sẽ chạm trán nhau 3 lần liên tiếp, trong đó, cuộc đụng độ ở giải Ngoại hạng sẽ kẹp giữa 2 lượt đấu Champions League.

Trong số bốn đại gia nước Anh, tình thế của Arsenal là nguy hiểm hơn cả. Nếu không khéo tính toán, rất có thể họ sẽ mất cả chì lẫn chài mùa này. Ngoài 3 cuộc đại chiến với Liverpool chỉ trong một tuần, Arsenal còn phải đến làm khách trận derby thành London với Chelsea vào chủ nhật tuần sau.  Tiếp đó, ngay sau trận lượt về tứ kết Champions League tại Anfield, họ lại có một chuyến đi đầy bất trắc khác tới sân Old Trafford của Bầy quỷ đỏ.

Trước một lịch thi đấu đầy bất lợi như vậy, dù vẫn tỏ ra lạc quan với việc đánh bại AC Milan song HLV Wenger cũng hiểu rằng mục tiêu ưu tiên của mình là giải Ngoại hạng. Nếu không thể có một kết quả thuận lợi ở trận lượt đi với Liverpool ngày 2/4 tới, rất có thể khẩu thần công sẽ buông chiến trường Champions League để dồn sức cho những cuộc quyết đấu tại giải Ngoại hạng, nhất là trong hoàn cảnh họ đang đánh mất những điểm số quan trọng sau 3 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng.