Vòng 1/8 EURO 2016 chứng kiến cuộc thư hùng nảy lửa giữa Italia và Tây Ban Nha, hai đội bóng đã vào chung kết cách đây 4 năm. Kể từ EURO 2018, Tây Ban Nha đã trở thành cơn ác mộng với người Tây Ban Nha. Cụ thể, “Thiên thanh” không thẳng nổi “Bò tót” trận nào trong các giải đấu chính thức. 4 lần gặp nhau, họ hòa 1 và thua 3 (có 2 lần thua bằng luân lưu 11m). Thế nhưng dưới bàn tay của HLV Antonio Conte, Italia thế hệ 2016 đã thay đổi lịch sử khi đánh bại Tây Ban Nha với tỷ số 2-0 để giành vé vào tứ kết.
Tới vòng tứ kết, Italia đụng Đức - ứng viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch. Người Italia rất tự tin, đơn giản họ chưa từng thua Đức trong 8 lần chạm trán trước đó tại các đấu trường lớn. Bán kết VCK EURO 2012 và World Cup 2006 (thắng 2-0), họ đều khiến “Die Mannschaft” ôm hận. Tuy nhiên, trận đấu vào rạng sáng 3/7 tại sân Nouveau Stade de Bordeaux đã không mang tới cái kết đẹp cho “Thiên thanh” khi họ thua Đức (8-9) trên chấm luân lưu 11m (trước đó hai đội hòa nhau với tỷ số 1-1 trong 120 phút thi đấu).
Đức vào bán kết và gặp chủ nhà Pháp. Trước đó, trong suốt 58 năm liền, Pháp không thể thắng Đức ở những giải đấu chính thức. Giống như tâm lý của Italia và chính Đức, HLV Didier Deschamps rất muốn cùng các học trò của mình phá dớp nhờ vào lợi thế sân nhà. Và rốt cục họ đã làm được khi Antoine Griezmann tỏa sáng rực rỡ để “bắn hạ” Đức bằng tỷ số 2-0.
Nối tiếp thành tích phá dớp của Italia, Đức và Pháp, Bồ Đào Nha cũng rất hy vọng có thể phá dớp 41 năm không thắng trước Pháp khi đối đầu đội bóng này ở chung kết EURO 2016. 120 phút tại Stade de France, Bồ Đào Nha oằn mình chịu đấm và rồi tung ra “đòn hồi mã thương” của Eder để ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, qua đó giúp đội nhà lần đầu vô địch châu Âu. Một cú phá dớp ngoạn mục nữa và lần này, chủ nhân của nó là Bồ Đào Nha.
Rõ ràng, EURO 2016 đã kết thúc theo một cách thật kỳ lạ. Ngay cả chuyện Bồ Đào Nha chỉ thắng trong 90 đúng 1 trận, còn lại toàn hòa mà vẫn lên ngôi vô địch thì đủ thấy hành trình ngày hội bóng đá nước Pháp ly kỳ như thế nào!
